Michel Barnier afirmou que o Reino Unido e a União Europeia devem preparar-se para um hard Brexit e que um pedido de extensão da saída pode aumentar os custos políticos e económicos. "Na semana passada, a Câmara dos Comuns votou contra o acordo de retirada e contra o cenário de saída não negociada. Mas votar contra a ausência de acordo não impede que isso aconteça. Todos devem agora finalizar os preparativos para um cenário de ausência de acordo. Do lado da UE, estamos preparados", afirmou..O político francês que liderou as negociações da saída do Reino Unido do clube europeu, Michel Barnier, repetiu a mensagem de outros líderes europeus: um pedido de extensão longa deve "estar ligada a algo novo, um novo evento, um novo processo", como um segundo referendo ou novas eleições, uma vez que Bruxelas não está disponível para renegociar o acordo..Barnier disse em conferência de imprensa que a extensão tem de servir um propósito porque o Conselho Europeu e cada Estado membro tem o dever de saber para que serve o adiamento da saída. "Uma extensão traz incerteza, e a incerteza tem custos", afirmou..O negociador chefe lançou perguntas que os líderes europeus devem responder: a extensão aumenta as hipóteses de acordo no Reino Unido? Como é que a UE pode assegurar que no final da extensão a situação não está no mesmo impasse?.Barnier sinalizou que o quadro da relação futura pode ser "mais ambicioso" caso o Reino Unido assim o deseje..Lembrou ainda que o período de extensão tem de ser visto tendo em conta as eleições europeias, que decorrem em maio..Na quinta e na sexta-feira decorre um Conselho Europeu em Bruxelas com o tema do Brexit a dominar as atenções.