Veleiro com bandeira do Reino Unido naufraga ao largo da Sicília. Pelo menos um morto e seis desaparecidos

O naufrágio de um veleiro ao largo da Sicília fez, esta segunda-feira, pelo menos um morto. Há, no entanto, seis desaparecidos, tendo sido resgatadas 15 pessoas com vida, entre as quais um bebé de um ano que foi levado para um hospital em Palermo.  

De acordo com os meios de comunicação social italianos, a embarcação de 56 metros de comprimento, com bandeira britânica, foi atingida por uma tromba de água.  

A bordo do veleiro "Bayesian" seguiam 22 pessoas, incluindo 10 tripulantes. Segundo o jornal La Stampa, os passageiros faziam parte de um grupo internacional que foi surpreendido pela tempestade. 

A mesma publicação refere que entre os seis desaparecidos estão cidadãos britânicos, norte-americanos e canadianos. 

A agência de notícias italiana, ANSA, refere que a bordo do barco estavam cidadãos britânicos, mas também um da Nova Zelândia, um do Siri Lanka, dois cidadãos com dupla nacionalidade britânica e francesa e um cidadão da Irlanda, tendo a embarcação afundado devido a um tornado que atingiu a área.

Entre os desaparecidos está um membro da tripulação do veleiro que está agora localizado a 49 metros de profundidade. Anteriormente, o barco estava ancorado em frente ao porto de Porticello.

As operações de busca estão a decorrer com recurso a vários meios, entre os quais helicópteros e várias embarcações. Equipas de mergulhadores também estão envolvidas nos trabalhos para resgatar sobreviventes.

"Bayesian" é um veleiro construído pelo estaleiro Perini Navi Viareggio, em fevereiro de 2008, com casco de alumínio, tendo sido adaptado em 2020 para viagens de luxo, podendo atingir uma velocidade máxima de 15 nós, segundo a ANSA.

A agência de notícias, que cita testemunhas, escreve que o tornado que atingiu o veleiro terá partido o enorme mastro da vela, "o que terá provocado o desequilíbrio da embarcação, resultando no naufrágio".

Uma testemunha de Porticello afirmou que ”por volta das quatro e meia da manhã" o barco tinha desaparecido. "Um dia normal de férias passado alegremente no mar transformou-se numa tragédia. O barco não estava longe do porto. É evidente que foram surpreendidos pelo vendaval e não puderam evitar o naufrágio", disse a mesma fonte em declarações à ANSA. 

Já Pietro Asciutto, um pescador de Porticello, referiu que viu o barco a afundar-se "de repente". "Vi-o afundar-se com os meus próprios olhos”, acrescentou.