O Partido Liberal do primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, perdeu um assento no Parlamento que detinha há décadas numa eleição especial em Montreal, uma derrota devastadora que provavelmente aumentará a pressão sobre o líder profundamente impopular do Canadá para que se demita. O Bloc Québécois, um partido nacional que apoia a independência do Quebeque, ganhou por pouco a corrida que se realizou na segunda-feira, de acordo com os resultados finais divulgados na manhã ontem. Esta foi a segunda derrota eleitoral surpreendente dos liberais em três meses. O resultado sublinhou o facto de o apoio aos liberais se ter evaporado, mesmo nos seus últimos redutos, antes das próximas Eleições Gerais, que devem realizar-se até ao outono de 2025, mas que deverão ter lugar na primavera. Trudeau comprometeu-se a liderar o seu partido nessas eleições, afirmando no fim de semana que não se demitiria mesmo que os liberais perdessem na segunda-feira. A derrota poderá criar uma situação de rutura para o terceiro mandato de Trudeau. É provável que o Partido Conservador, principal partido da oposição, redobre os seus esforços para derrubar rapidamente o Governo, uma vez que as sondagens preveem uma vitória esmagadora dos conservadores nas próximas eleições. No último ano, os índices de aprovação de Trudeau estagnaram um pouco acima dos 20% e ficaram dois dígitos atrás dos de Pierre Poilievre, o líder dos conservadores. Para sobreviver, Trudeau poderá recorrer cada vez mais ao Bloc Québécois e a outro pequeno partido da oposição, os Novos Democratas. Ambos poderão preferir negociar com os liberais para obterem vitórias para si próprios, em vez de enfrentarem uma potencial maioria conservadora que poderia facilmente aprovar legislação por si própria. A eleição em Montreal, realizada para preencher um único lugar vago na Câmara dos Comuns do Parlamento, assumiu um significado extraordinário porque foi vista como um referendo sobre Trudeau. Depois de o seu partido ter perdido inesperadamente uma eleição especial em junho - em Toronto, outro reduto liberal - o primeiro-ministro enfrentou apelos, dentro do seu próprio partido, para se afastar. Trudeau rejeitou as críticas e, em vez disso, utilizou os seus poderes de líder do partido para eliminar a dissidência interna. Os conservadores gozam agora de uma vantagem esmagadora nas sondagens em todo o Canadá -- exceto na província francófona do Quebeque, o que amplificou a importância das eleições especiais de segunda-feira. A popularidade de Trudeau caiu a pique à medida que o seu Governo parecia cada vez mais desligado das preocupações dos canadianos comuns. Em questões sucessivas -- o elevado custo de vida, a escassez de habitação, os problemas decorrentes do número recorde de trabalhadores temporários ou de estudantes estrangeiros -- o Governo só reagiu com mudanças de política depois de ter sido fustigado pela oposição. O Executivo também tem sido acusado de minimizar a ameaça de interferência estrangeira na política canadiana. Durante muito tempo, opôs-se a um inquérito público sobre a questão, que está agora em curso e que revelou tentativas de ingerência da China e da Índia nas eleições canadianas. Nas semanas que antecederam a votação de segunda-feira, o candidato liberal esteve envolvido numa corrida renhida a três contra Louis-Philippe Sauvé, do Bloc Québécois, e Craig Sauvé, do esquerdista Novo Partido Democrático, que ficou em terceiro lugar na segunda-feira. Apesar da partilha do apelido Sauvé, os dois não têm qualquer parentesco. O distrito, chamado LaSalle-Émard-Verdun, foi considerado um assento liberal confiável: nas garras do partido quase continuamente por mais de meio século, e a base para um ex-primeiro-ministro liberal e um ex-ministro da Justiça liberal. Nas últimas eleições, em 2021, o partido de Trudeau ganhou o distrito -- composto por bairros da classe trabalhadora e bairros gentrificados, com residentes linguística e culturalmente diversos -- por mais de 20 pontos percentuais. Desta vez, as coisas correram de forma muito diferente. Depois de o lugar ter ficado subitamente vago no início deste ano, três concorrentes lançaram campanhas para se tornarem candidatos liberais. Disseram que os altos funcionários do partido lhes tinham garantido que a nomeação seria aberta e ficaram furiosos quando Trudeau escolheu abruptamente uma vereadora chamada Laura Palestini para concorrer. Com muitos eleitores a manifestarem cansaço relativamente à liderança de Trudeau, o primeiro-ministro esteve visivelmente ausente da campanha local, apesar de o seu próprio círculo eleitoral se situar a uma curta distância de carro. O rosto de Trudeau não foi visto em lado nenhum nos cartazes de campanha do Partido Liberal, embora os outros partidos tenham apresentado os seus líderes. O primeiro-ministro fez apenas duas paragens de campanha discretas, incluindo uma no fim de semana num lar de idosos. Essa visita foi fechada aos meios de comunicação social. Palestini recusou quase todos os pedidos de entrevista e a sua equipa não permitiu que os jornalistas a acompanhassem na campanha. Numa rara entrevista, tentou distanciar-se de Trudeau. “Trata-se de mim. Não se trata do primeiro-ministro”, disse à agência The Canadian Press, referindo-se às eleições e ao primeiro-ministro. Em contrapartida, os candidatos do Novo Partido Democrático e do Bloc Québécois fizeram campanhas enérgicas. Os líderes de ambos os partidos apareceram frequentemente no distrito, na ponta sul da ilha de Montreal, para apoiar os seus candidatos. ©2024 The New York Times Company Este artigo foi originalmente publicado em The New York Timeshttps://www.nytimes.com/2024/09/14/world/americas/special-election-montreal-trudeau.html