"No mesmo dia em que soube que tinha covid-19 fui eleita melhor do mundo"

Ana Catarina foi eleita a melhor guarda-redes do mundo de futsal pela terceira vez. "Espero que não seja a última. Estou extremamente contente e orgulhosa! Que tudo isto seja apenas o início...", disse ontem ao DN a atleta de 29 anos, que joga no Benfica desde os 13 e é titular da seleção nacional..Já tinha sido distinguida pelo Futsal Planet em 2018 e 2020. "Todas foram especiais e esta é como se fosse a primeira vez! Mas estou lesionada, sem competir faz um mês e meio... No mesmo dia em que soube que estava infetada com covid-19, sou eleita a melhor do mundo. Portanto foi mais uma vez incrível", revelou a guarda-redes a quem deram a alcunha de Spider (aranha). E mesmo não sendo um prémio com o selo FIFA, é a maior distinção que há no mundo do futsal. E, segundo Catarina, "devia ser um exemplo a seguir pela estrutura liderada por Gianni Infantino..Ana Catarina começou por marcar golos, mas depois descobriu "a paixão" pela baliza. Seja a mão, o pé ou o poste, qualquer coisa que evite o golo serve a sua missão de guardiã. Os sonhos e objetivos não mudaram desde que foi eleita a melhor do mundo pela primeira vez. Continuam a ser exatamente os mesmos: "Quero ganhar todas as competições a nível de clubes e seleções. Estar no topo do mundo. Ser a menos batida no campeonato nacional. Acumular o maior número de títulos possíveis tanto para o Benfica como para a seleção.".Ambição não falta a Ana Catarina. Apesar de "estar no topo", leia-se, jogar no Benfica e na seleção, há "sempre mais degraus para subir". "Quanto mais títulos conquistarmos mais degraus subimos, mais elevamos a fasquia, aumentamos a grandeza da nossa história", assumiu a internacional portuguesa, referindo-se não só ao currículo pessoal, mas também à modalidade. Ela não diminui a responsabilidade. Foi a única portuguesa a ser distinguida entre um universo masculino dominado por Portugal. "O futsal feminino ainda tem um longo caminho a percorrer em comparação com o masculino, mas penso que estamos num bom caminho dentro do possível, temos de tocar no céu como o masculino tem feito", disse a vice-campeã europeia por Portugal em 2019..O pai foi jogador de futebol e passou-lhe a paixão pela bola. Depois, na escola, uma professora de Educação Física, que também era jogadora de futsal, levou-a ao clube da terra, o Vilafranquense e a mãe apoiou-a. Tinha 12 anos quando começou a ser federada e um ano depois foi descoberta pelo Benfica num torneio de verão. Foi convidada a integrar o plantel sénior de imediato. Tinha 13 anos..A adaptação não foi fácil. Jogava com "senhoras" de 20 e 30 anos, mas quando teve uma oportunidade agarrou a titularidade e deu asas aos sonhos. Fez parte da conquista de quatro campeonatos, seis Taças de Portugal, duas Taças Nacionais, quatro Supertaças e uma Taça da Liga. Além da baliza encarnada, defende também as redes nacionais: "No Benfica tenho a responsabilidade dos adeptos, na seleção respondo por todos os portugueses.".É "supercompetitiva", "divertida", tem alguma fama de arrogante por "gostar do seu canto" e não se dar a conhecer a qualquer pessoa. Adora cantar e gosta de ler, seja biografias ou balanços financeiros. Por amor à bola e ao futsal há um outro sonho em espera: ser corretora da Bolsa de Valores. Para já estuda Gestão do Desporto na FMH..Ana Catarina foi mandatária da candidatura de Fernando Paulo Ferreira (PS) à Câmara Municipal de Vila Franca de Xira nas eleições municipais de outubro. Ao DN, a atleta garante que a política não faz parte dos seus planos, mas "o enorme respeito" que nutre pelas pessoas que fizeram tanto pelo concelho, fizeram-na aceitar o convite com "orgulho"..O presidente eleito devolve o elogio. Escolheu-a por tudo o que ela e a geração dela representa para a comunidade jovem e desportiva do concelho, e pelo que "tem para dar ao concelho". E garante que a pessoa por detrás do equipamento é "muito determinada, muito focada e que assume as suas responsabilidades com grande entrega e determinação". Tanto que, segundo Fernando Paulo, fez questão de acompanhar o processo da candidatura de início ao fim: "Foi impecável.".Ter uma "atleta excecional" como mandatária de campanha deu a Fernando Paulo "mais responsabilidade" no que toca ao programa desportivo para Vila Franca de Xira: "Ela é do concelho e deu os primeiros passos no futsal num clube do concelho. E mesmo estando no Benfica não deixa de ser uma vilafranquense. E uma atleta de excelência sem comparação igual no futsal feminino.".A modalidade está muito em voga no concelho vizinho de Lisboa. É a segunda modalidade mais praticada, com 520 atletas federados. Segundo o presidente da câmara, há muitos projetos interessantes, que refletem um crescimento do futsal apoiado pela construção de vários pavilhões municipais e a articulação com as escolas para o uso dos pavilhões escolares. E Ana Catarina "é o seu expoente máximo"..isaura.almeida@dn.pt

"No mesmo dia em que soube que tinha covid-19 fui eleita melhor do mundo"

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