Mais de 14% da população mundial já teve doença de Lyme
A doença raramente é fatal, mas as pessoas picadas por uma carraça infetada geralmente apresentam erupções cutâneas e sofrem sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dores musculares e articulares, dor de cabeça, náuseas e vómitos.
Mais de 14 por cento da população mundial já teve a doença de Lyme, a doença mais comum transmitida por carraças, de acordo com uma revisão da investigação disponível publicada na terça-feira. A Europa Central teve a maior taxa de infeção, com 20%, enquanto os homens com mais de 50 anos que vivem em áreas rurais apresentaram maior risco, segundo o estudo publicado na revista BMJ Global Health.
A condição raramente é fatal, mas as pessoas picadas por uma carraça infetada geralmente apresentam erupções cutâneas e sofrem sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dores musculares e articulares, dor de cabeça, náuseas e vómitos. Para descobrir como a doença de Lyme é comum em todo o mundo, os investigadores reuniram dados de 89 estudos anteriores. A bactéria Borrelia burgdorferi (Bb), que causa a doença, foi encontrada no sangue de 14,5% do total de quase 160.000 participantes.
"Esta é a revisão sistemática mais abrangente e atualizada da prevalência mundial" da doença, disseram os investigadores. Depois da Europa Central, as regiões com as maiores taxas de anticorpos foram a Ásia Oriental com 15,9%, a Europa Ocidental com 13,5% e a Europa Oriental com 10,4%. O Caribe, por sua vez, teve a taxa mais baixa, com apenas 2%.
Pesquisas anteriores mostraram que a prevalência de doenças transmitidas por carraças duplicou nos últimos 12 anos. As razões para o aumento incluem verões mais longos e secos devido às mudanças climáticas, migração de animais, perda de habitat e "contato cada vez mais frequente com animais de estimação", disse o estudo.
Agricultores e trabalhadores que interagem regularmente com animais hospedeiros, como cães e ovelhas, correm maior risco de serem picados por uma carraça infetada, segundo o estudo. Alertam que os dados podem ser distorcidos em regiões onde a doença de Lyme é endémica, porque os profissionais de saúde são mais propensos a realizar testes regulares de anticorpos em comparação com regiões onde é menos comum.
O estudo também concluiu que a pesquisa usando uma técnica analítica chamada western blotting era mais confiável e que o seu uso "poderia melhorar significativamente a precisão" de estudos futuros.
