"Descobri o que era capaz, do que era feito, por causa do Andy Irons." Kelly Slater pode ser considerado o melhor surfista de sempre, mas não hesita em atribuir parte do seu sucesso ao havaiano. De rival de ódio a amigo, Irons viveu um pouco de tudo com Slater e ambos escreveram das melhores páginas do surf mundial. A sua morte chocou não só a modalidade como também muitos outros atletas, como foi o caso do ciclista Lance Armstrong que no seu Twitter se limitou a escrever: "RIP (rest in peace) [descansa em paz em português] Andy. Trágico.".Enquanto em Porto Rico Stephanie Gilmore festejava mais um título mundial e Kelly Slater se prepara para conquistar o décimo, Andy Irons (conhecido por AI) regressava a casa devido a doença, não chegando a competir na etapa. A viagem para Kauai, no Havai, acabou por ter uma escala em Dallas. De manhã, o surfista não respondeu ao serviço de despertar. Foi encontrado morto no quarto de hotel. Tinha 32 anos e estava a um mês de ser pai..As primeiras suspeitas da causa da morte recaíram sobre o dengue (ver infografia). A família confirmou que o surfista tinha a doença e que, por isso, não competiu em Porto Rico. Mais tarde, foi noticiado que tinha sido encontrado um frasco com metadona, apesar de o recipiente estar identificado como comprimidos para dormir. Overdose tornou-se numa outra hipótese, reacendendo os rumores de excessos de AI, de álcool e drogas, que nunca foram confirmados..O corpo de Andy Irons deveria ser autopsiado ainda ontem, mas os resultados dos exames toxicológicos podem demorar 60 a 90 dias até serem conhecidos..A última competição de AI foi em Peniche, em Outubro. A versão portuguesa do site da Rip Curl, que organiza a etapa, afirmava que a causa da morte "pode ter sido em decorrência de uma dengue hemorrágica contraída em Portugal". O director-geral da Saúde, Francisco George, desmentiu de imediato. "Não há casos de dengue autóctone em Portugal continental. Todos os casos são importados", salientou à Lusa..O Centro de Controlo de Doenças norte-americano tinha em Junho lançado um aviso para quem viajasse para Porto Rico, Caraíbas, América Central e Ásia Central. Porto Rico era um dos países sinalizados com casos confirmados de dengue..O havaiano é visto com um dos surfistas que mais revolucionou a modalidade. A irreverência durante a competição, contrastava com os momentos de isolamento e introspecção. Entre os "seus" era admirado e respeitado, como comprovou a homenagem ontem feita em Porto Rico, com todos a formarem um círculo na água, sentados nas suas pranchas. Na sua terra natal era muito activo em ajudar crianças necessitadas..Em Portugal tinha uma legião de seguidores. Tiago Pires, único português no circuito, escreveu no seu Facebook: "Estou em choque! Foste uma inspiração para nós." Hoje, na paróquia do Estoril, realiza-se às 19.30, uma missa para o tricampeão mundial, organizada pela comunidade surfista local..veja aqui o vídeo:.[youtube:4uwtqRBE4Kk&feature=player_embedded]