Quer chegar mais depressa? Chame um Uber... helicóptero

A empresa de aluguer de transportes Uber, famosa pelo seu serviço online através do qual se chama um carro com motorista através do smartphone, está a preparar-se para levantar voo - literalmente - com um novo serviço de helicópteros.

Os aparelhos serão fornecidos pela construtora aeroespacial europeia AIrbus, ao abrigo de um acordo assinado este domingo.

"É um projeto-piloto, vamos ver o que vai dar - mas é muito excitante", disse o presidente executivo da Airbus Tom Enders ao Wall Street Journal.

Segundo o jornal americano, ainda que não tenham sido revelados pormenores sobre o acordo, espera-se que os primeiros Uber aéreos sejam postos em prática no festival de cinema Sundance, que se realiza entre 21 e 31 deste mês de janeiro, no Utah.

Mas não é apenas nos Estados Unidos que a empresa americana se está a expandir para o transporte pelos ares. Na passada terça-feira (dia 12), foi tornado público um acordo com a companhia aérea privada chinesa Hainan Airlines, que visa fornecer viagens a partir do aeroporto em algumas cidades chinesas, bem como permitir deslocações aéreas aos hóspedes dos hotéis do grupo HNA.

A ideia de explorar os transportes aéreos não é exatamente nova, na Uber - empresa que se tornou a maior do seu género nos Estados Unidos. Já em 2013 foi testado o serviço UberChopper que permitia chamar um helicóptero em Nova Iorque para ligações entre Manhattan e os Hamptons - as ultra-luxuosas 'villas' no leste de Long Island. Isto desde que se tivesse uns 3 mil dólares (2750 euros) para pagar a tarifa.

De resto, os ares são o passo lógico seguinte para uma empresa que já tem o UberBoat, de aluguer de barcos. A mais recente expansão deste serviço aconteceu-se em Istambul, na Turquia, onde já há mais de um ano que é possível chamar pelo telemóvel uma lancha rápida para atravessar o Bósforo da Europa para a Ásia (ou vice versa).