Falando aos jornalistas à margem de uma iniciativa na Azambuja, no distrito de Lisboa, Marcelo Rebelo de Sousa afirmou que, quando convidou "o Zeca Mendonça para a Presidência da República, era como que o culminar de uma carreira". ."Ele tinha, durante 45 anos, 44 anos, trabalhado na realização de um partido - eu costumava mesmo ironizar dizendo que ele era o verdadeiro líder do partido, que os líderes passavam e o Zeca ficava", referiu, acrescendo que "ele conhecia como ninguém o partido e a sua história"..Marcelo Rebelo de Sousa assinalou que o assessor, que faleceu na quinta-feira à noite, "viveu apaixonadamente, sempre com uma grande compreensão em relação a todos, mas viveu apaixonadamente uma vida que começou em segurança e acabou na pessoa mais influente do partido em todas as lideranças e, depois, influente em Belém, junto do Presidente da República".."E era a minha ideia que ele tivesse ali [em Belém] o culminar da sua carreira e, infelizmente, foi um ano e três meses muito acidentados, mas deixou-nos como foi -- humilde, discreto, trabalhador, preocupado, atento, atento às pessoas, e depois apaixonado por aquilo que o apaixonava", notou o Presidente da República, que liderou o PSD entre 1996 e 1999..Na opinião do chefe de Estado, Zeca Mendonça era "apaixonado pelo país, pela unidade política portuguesa, por aquilo que se passava na política em cada minuto, em cada segundo", mas também apaixonado "pelo partido"..Marcelo Rebelo de Sousa lembrou ainda que, "na última conversa, que foi a última conversa que foi possível ter com ele consciente, houve um momento em que os olhos brilharam de facto".."Não foi quando eu lhe contei o que tinha sido feito, o que estava programado, o que ele gostaria de ter feito e estaria para poder fazer, foi quando lhe falei na última sondagem, na evolução relativa do seu partido", sublinhou, apontando que Zeca Mendonça lhe pediu mais pormenores..O Presidente da República, que vestia fato escuro e gravata preta, recordou ainda um episódio passado há vários anos: "em momentos cruciais, como num congresso em que houve uma grande confusão, foi ele que foi ao microfone para impor a ordem e pedir, no Coliseu dos Recreios, o respeito do momento vivido", referiu..O assessor da Presidência da República José Luís Mendonça Nunes, conhecido por 'Zeca Mendonça', morreu na quinta-feira aos 70 anos..Zeca Mendonça nasceu em Lisboa, na freguesia de Santos-o-Velho, em 23 de março de 1949..Torna-se funcionário do PSD (então PPD) em 1974, tendo começado como segurança, e em 1977 passou para o gabinete de imprensa do partido, no qual trabalhou durante 40 anos..Como assessor de imprensa, Zeca Mendonça trabalhou com 16 presidentes do PSD - ou 17, caso se conte com Leonardo Ribeiro de Almeida, que presidiu à Comissão Política quando Francisco Sá Carneiro liderava o partido e era primeiro-ministro -- terminando funções no mandato de Pedro Passos Coelho..Em dezembro de 2017, põe fim a 43 anos de ligação profissional ao PSD para ir reforçar a equipa de assessoria do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa.