O braço de ferro entre os herdeiros de Mao e de Chiang

Como se separou Taiwan da China continental?

A pergunta parece ter que ver com as placas tectónicas, até porque Taiwan é uma ilha, mas trata-se de pura geopolítica. Afinal, foi em 1949 que o governo e as tropas do Kuomintang, prevendo a derrota na guerra civil chinesa, se refugiaram em Taiwan. Ao todo, ter-se-ão mudado para a ilha dois milhões de pessoas. Liderados pelo generalíssimo Chiang Kai-shek, os nacionalistas continuaram a reclamar ser legítimos governantes de toda a China. No entanto, para os comunistas de Mao Tsé-tung, que proclamaram a 1 de outubro de 1949 a República Popular da China, Taiwan passou a ser uma mera província renegada.

A partir de 1949 passou a haver duas Chinas, como existiam duas Coreias ou duas Alemanhas?

Tanto os comunistas em Pequim como os nacionalistas em Taipé sempre recusaram que a divisão fosse definitiva. E por isso nunca desistiram de se armar para a reconquista. Do ponto de vista da diplomacia internacional, passou a existir a República Popular da China e a velha República da China (proclamada em 1912) . Como eram tempos de Guerra Fria, o bloco soviético apoiava a primeira, o campo ocidental a segunda. E apesar da diferença de território e população efetivamente controlada, até 1971 foi a República da China que teve direito a um representante no Conselho de Segurança da ONU.

A partir de 1971, Taiwan passou a estar mais isolado?

Com a aproximação entre os Estados Unidos e a China Comunista, confirmada pela histórica visita do presidente Richard Nixon a Pequim, os nacionalistas perderam importância. Mas mesmo assim só em 1979, já com Jimmy Carter na Casa Branca, os Estados Unidos reconheceram oficialmente a República Popular da China. Em simultâneo, os americanos comprometeram-se a defender Taiwan de uma ação militar chinesa, pacto que dura até hoje.

Existia alguma especificidade de Taiwan em relação à China antes de 1949?

A ilha, que foi avistada no século XVI por navegadores portugueses que deslumbrados com a luxuriante vegetação lhe chamaram Formosa, tem até hoje populações aborígenes. Mas nos últimos quatro séculos recebeu sucessivas vagas migratórias da China, sobretudo da província de Fujian, que fica do outro lado do estreito de Taiwan. Foi também colonizada entre 1895 e 1945 pelo Japão, que através de uma política de ocupação mais suave do que a da Coreia tentou niponizar os taiwaneses.

Houve choque entre os taiwaneses e os refugiados vindos com Chiang?

Sim, até porque se tratou não só de uma transferência maciça de gente como também de uma tomada do poder por elites vindas de fora e que durante décadas dominaram o Kuomintang e também o aparelho de Estado.

Taiwan tem relações diplomáticas com quantos países atualmente?

Só 21 Estados membros da ONU têm relações com Taiwan, com destaque para o Panamá, o Paraguai e o Burkina Faso. A maioria dos aliados ficam na América Central e Caraíbas e no Pacífico. A Santa Sé também tem laços com Taiwan, o que se explica pela tensão permanente com Pequim mas também pela força do cristianismo na ilha, um legado dos refugiados nacionalistas. O próprio generalíssimo converteu-se jovem ao protestantismo.

É possível um país ter relações oficiais tanto com Pequim como com Taipé?

Não, sobretudo por causa de Pequim. Em Portugal, por exemplo, não existe embaixada taiwanesa, apenas um centro cultural económico de Taipé.

Durante a presidência de Ma Ying-jeou houve uma melhoria das relações da ilha com o continente?

Sim, fortíssima. As trocas comercias explodiram, passaram a haver voos diretos, há turistas de um lado e do outro. E Pequim até aceitou que Taiwan entrasse na Organização Mundial de Saúde com um estatuto especial e o nome de Taipé Chinesa (o mesmo que os atletas da ilha usam nos Jogos Olímpicos).

Mas as sondagens para as eleições de janeiro de 2016 apontam para a derrota do Kuomintang, certo?

Apesar de a maioria da população preferir o status quo (nem reunificação nem independência formal), o Partido Democrático Progressista, hostil a Pequim, é favorito e Tsai Ing-wen deverá ser a próxima presidente. As razões da quebra de popularidade do Kuomintang é que muitos taiwaneses acham que se cedeu muito à China a troco de vantagens económicas.

A sociedade taiwanesa é hoje muito diferente da da China continental?

Durante a vida de Chiang, Taiwan foi uma ditadura. Mas depois deu-se um processo de abertura e em 1996 aconteceram as primeiras eleições livres. Muito tecnológica (pátria da Asus, Acer e HTC e líder na relação entre patentes e população), Taiwan é com o Japão e a Coreia do Sul uma das democracias sólidas da Ásia, o que contrasta com o regime comunista na China continental. Mas Sun Yat-sen, o fundador da república, é um herói para ambos os lados.

Qual é o objetivo de Pequim em relação a Taiwan e como pode a cimeira Xi-Ma ajudar?

Xi Jinping é filho de um revolucionário, Ma vem de uma família nacionalista refugiada. Ambos acreditam numa só China (como diz o célebre "consenso de 1992", primeiro acordo entre os dois lados). Xi quer que Taiwan regresse à mãe-pátria como Macau e Hong Kong. Talvez a cimeira torne a opinião pública taiwanesa menos avessa a Pequim.