The Process - o Processo, em português - tornou-se uma das expressões mais em voga na NBA nos últimos anos, muito por culpa de um senhor chamado Sam Hinkie que durante três anos, entre 2013 e 2016, exerceu o cargo de diretor--geral dos Philadelphia 76"ers. O mantra ("trust the process"), repetido até à exaustão , marcou o período negro de Hinkie como dirigente da formação de Filadélfia e tornou-se sinónimo de gozo por toda a liga (e não só)..E em que consistia esse tão badalado processo? Basicamente, em perder jogos de propósito ao longo da época para que os Sixers pudessem ficar com os melhores jogadores do draft [processo de recruta de novos jogadores] seguinte. Numa palavra: tanking, outra das expressões mais usadas na NBA nos anos recentes, geralmente na mesma frase de process. É que, para muitas equipas, o processo de reconstrução resumia-se a isso: deixar-se afundar na tabela enquanto sonhavam com as futuras estrelas a sair das universidades..O problema é que o "processo" começou a ficar demasiado óbvio e a tornar-se um problema para a integridade da NBA, que começou a pensar em alterar as regras do jogo. Ou melhor, do draft. E chegou finalmente a uma decisão, depois de muitas discussões entre os donos das equipas, a qual foi anunciada após uma reunião do comité executivo em Nova Iorque, na última quinta-feira..Assim, a partir de 2019, o crime (no caso, o tanking) vai compensar menos na NBA. Se atualmente a equipa mais mal classificada na temporada regular tem 25% de hipóteses de ficar com a primeira escolha do draft seguinte, em 2019 passa a ter apenas 14%, uma percentagem que será igual para as três piores equipas da fase regular. Essas três equipas passam também a ter um máximo de 40% de probabilidades de obter uma das três primeiras escolhas do draft - atualmente, a pior equipa tem 64% de hipóteses de conseguir um top-3, a segunda pior tem 56% e a terceira pior 47%..Além disso, reduz-se bastante a diferença de probabilidades para as outras equipas, não apuradas para os playoffs, que pelo menos se esforçaram (ou por qualquer outra razão não ficaram entre as três piores). A quarta pior equipa da temporada, por exemplo, aumenta de 11,9 para 12,5% as hipóteses de ficar com a primeira escolha - a quinta passa de 8,8 para 10,5%, a sexta de 6,3 para 9%, e por aí fora, até à 14.ª, que, essa sim, mantém os 0,5% atuais.."Esta reforma é um passo significativo no nosso esforço contínuo em zelar pela qualidade do jogo", anunciou o comissário Adam Silver..Nesse sentido, foi aprovada ainda outra alteração, sobre outro tema polémico: o descanso dado a algumas estrelas em alguns jogos da temporada. A partir já da próxima época, passa a ser proibido dar descanso aos principais jogadores em partidas fora de casa ou com transmissão televisiva nacional.