A mudança de David Beckham para a liga profissional norte-americana é , provavelmente, a transferência mais espectacular de todos os tempos. O montante de cerca de 250 milhões de dólares e a ideia de que futebol e entretenimento crescem juntos tornaram o desporto-rei, finalmente, mais sexy.Um dia depois de ter vencido a Liga Espanhola com o Real Madrid, David Beckham telefonou a Frank Yallop. Foi a primeira vez que a estrela europeia e o treinador de Los Angeles Galaxy falaram um com o outro..Yallop, de 43 anos, foi durante 14 jogador da equipa inglesa profissional do Ipswich Town, ou "Tractor Boys". Era um profissional que não jogava muito, mas que trabalhava no futebol com intensidade. É claro que Yallop tem recordações fortes do futebol inglês e do ídolo da altura e sabe o que vai acontecer a partir de hoje: o penteado de Beckham e o dia-a-dia da estrela serão impressos nas revistas cor-de-rosa norte-americanas, na imprensa diária e não na secção de desporto dos jornais. Apesar disso, ao telefone falaram apenas de situações diárias, processos sobre treinos, programa para as férias de Beckham e também sobre o facto de Yallop querer que Beckham jogue mais a meio campo e que tenha o máximo de contacto com a bola..Hoje, Yallop vai encontrar-se com a sua estrela pela primeira vez pessoalmente. É o dia em que Beckham será apresentado à equipa dos Los Angeles Galaxy como novo jogador e o dia em o futebol americano será inventado de novo. Há cerca de nove meses, o líder do clube perguntou a Yallop pela primeira vez se um jogador como Beck ham poderia ajudar desportivamente a equipa norte-americana. Yallop sorriu e fez apenas um pequena expressão, como quem diz: "Existem poucos clubes no mundo que Beckham poderia não ajudar." Os homens de negócios do clube continuaram o seu trabalho e conseguiram então um contrato com Beckham acordando mais de 250 milhões de dólares por cinco anos. " É um acordo muito alto", disse o manager de Beckham , Simon Fuller - render-lhe-á um milhão de dólares por semana..Estes números são especialmente um sinal para o público americano: é tempo de futebol e de Beckham . Ele ganhará mais que muitas estrelas norte- americanas do basebol ou do futebol americano. De facto, para jogar futebol, Beckham só receberá 6,5 milhões de dólares por ano. O resto do montante vem da publicidade..Nos subúrbios de Carson, onde o Galaxy tem casa, o Los Angeles brilha tanto como a equipa do Leverkusen na Alemanha. Na grande campo à volta do estádio de futebol, os americanos têm uma federação de ténis e um court central onde está um pavilhão com pistas para corridas de bicicletas e muitos campos de treino. É no campo 6 que Yallop treina a equipa de futebol. Yallop é um homem de coração quente que parece estar sempre preocupado. É compreensível se se vir a equipa a treinar. Muitos dos seus homens são de origem muito humilde, oriundos de guetos. E o problema é que eles jogam assim, de forma pobre. E recebem como tal. David Beckham ficará chocado quando ouvir quanto ganham em comparação com ele. O jogador americano com mais jogos nacionais, e que alinha há 11 anos no Galaxy, é Josh Tudela, filho de um boliviano. Recebe como profissional 2500 dólares brutos por mês. Mas Tudela não é quem tem o salário mais baixo do grupo. O terceiro guarda-redes recebe apenas 1100 dólares mensais. O máximo que um clube da MLS, a liga norte-americana de futebol, até agora foi autorizada a gastar com jogadores é igual ao montante gasto por um clube alemão regional - cerca de 2 milhões de euros..A equipa LA Galaxy pertence ao grupo "Anschutz Entertainment Group", tal como o estádio. Em Houston e Chicago, a empresa tem mais dois clubes da liga americana, mas no passado já foram seis. O dono da empresa, Philip F. Anschutz, tornou-se rico com o petróleo e os caminhos-de-ferro. A revista Forbes estima que a sua fortuna ronde os 7,9 mil milhões de dólares..Ele provou que é possível ganhar dinheiro com pavilhões e clubes desportivos. O LA Lakers e o seu LA Kings jogam basquetebol e hóquei no gelo no Centro Staples em Los Angeles. O que lhe dá muitos lucros. Em Londres, comprou um banco, o Millennium Dome, na bancarrota, e recentemente reabriu-o com um novo nome, The O2. Na Alemanha, o clube de hóquei Eisbaren Berlim também lhe pertence e o novo pavilhão no centro de Berlim, onde irão jogar a partir do Outono de 2008, também é sua propriedade. Anschutz também organiza tournées de concertos, festivais pop e exposições como a "Idade de Ouro dos Faraós". O empresário apoia de forma activa a política, é contra a teoria da evolução, é contra os casamentos de homossexuais e financia filmes que se baseiam em ideias cristãs retiradas da Bíblia..Desde que a MLS existe, nunca teve lucros. Cerca de 15 mil pessoas é o número total de espectadores que se deslocam ao estádio por jogo. Os outros preferem ver os jogos na televisão. Mesmo assim, os adeptos desta modalidade são ainda um nicho de mercado muito pequeno. Daí que tanto Anschutz como outros donos de clubes tenham chegado à conclusão de que a aquisição de estrelas talvez ajude a liga a quebrar o ritmo..Até aqui houve sempre uma "política de bolsos fechados", de poupanças. Houve sempre um limite de salários, regra imposta pela própria liga norte-americana, segundo a qual ninguém poderia receber mais que determinado montante e que nenhum clube podia por isso comprar estrelas do futebol mundial. Hoje os jogadores ainda fazem os seus contratos directamente com a liga e não com o clube onde vão jogar. Até agora, tem existido uma lógica socialista no futebol americano.Só que, desde há umas semanas, as equipas estão autorizadas a ter dois jogadores que ganhem mais que 400 mil dólares ao ano. A "regra Beckham ", assim ficou designada, permite agora aos clubes seguirem o exemplo do LA Galaxy e terem coragem de gastar tanto dinheiro. Existem apenas mais dois jogadores que ganham salários altos como Beckham , mais que um milhão de dólares ao ano. Ele, o mexicano Cuauhtémoc Blanco, do Anschutz-Clube em Chicago, e o colombiano Juan Pablo Ángel, do Red Bulls de Nova Iorque, que se espera que conquistem o público espanhol nos EUA..O manager de David Beckham , Simon Fuller, não se tornou rico apenas com a versão norte-americana de Ídolos. Foi Fuller que criou nos anos 90 as Spice Girls e foi ele quem apresentou Victoria a David Beckham . Hoje, são ambos seus clientes. Durante a mudança de clube de Beckham , ajudou Victoria a organizar o regresso das Spice. Aliás, a tournée mundial vai ter início em Los Angeles em pavilhões que pertencem a Anschutz..A carreira dos Beckham vai de vento em popa. Victoria ainda é mais famosa nos Estados Unidos que o próprio Beckham , o futebolista. Hoje à noite, depois da apresentação de David no LA, ela será a convidada especial de Jay Leno na NBC. Três dias mais tarde será mostrado no mesmo canal o programa Victoria Beckham : Vem para a América - um reality show sobre a mudança da família para a Califórnia, para uma mansão onde terá como vizinhos Tom Cruise, Larry King ou Britney Spears. Custou 22 milhões de dólares e pertenceu ao Sultão do Brunei..Anschutz, ele próprio, precisa de Beckham para a expansão das suas empresas na Ásia. Para já está prevista uma tournée do Galaxy para a Prima vera de 2008. Em parceria com Beck ham, a empresa já tem escolas de futebol em Londres e LA, onde jovens filipinos e japoneses fazem cursos sema - nais. Em breve deverá haver uma academia David Beckham na Ásia..Alexis Lalas, o manager geral do LA Galaxy, ficou famoso nos anos 90 como jogador dos EUA e também pelo seu cabelo e barba vermelha. Junto com Beckham , quer fazer do seu clube o primeiro a vender os direitos de transmissão às televisões, tal como o logótipo e a marca a nível mundial. "Eu sonho com a possibilidade de crianças no mundo inteiro acordarem de manhã a pensar em futebol na América pensando no LA Galaxy.".Existiu outra equipa americana que ficou famosa: o Cosmos New York nos finais dos anos 70, a equipa em que brilhou Pelé e Franz Beckenbauer. Na altura, Mick Jagger e Henry Kissinger iam ao estádio e reservavam lugares no estúdio 54, groupies (raparigas) e sexo no voo eram normais nos jogos amigáveis. "Ir para Nova Iorque foi uma das melhores decisões que tomei na minha vida", disse Fran Franz Beckenbauer. Nessa altura, todos os clubes queriam ser como o Cosmos. Mas acharam que as velhas estrelas não teriam capacidade de suportar financeiramente a Liga e que esta iria acabar na bancarrota - o que aconteceu em 1984. O Cosmos New York queria conquistar a simpatia do público, mas a MLS só o poderá conseguir com uma maratona e não através de um sprint..Até agora a velocidade foi lenta. "Se fizéssemos seis ou sete equipas com os actuais jogadores, a qualidade seria boa", diz Yallop. Mas são 13 equipas, que jogam num nível médio. Da parte do público falta a intensidade e a verdadeira excitação que existe à volta do futebol. Mesmo com 25 mil espectadores, os jogos da MLS têm só a atmosfera de jogos de amizade. Yallop respira fundo: "Isso é absolutamente correcto.".No novo mundo de Beckham existem árbitros que apitam faltas que não o são, porque não entendem a dureza do jogo. No novo mundo de Beckham faz-se um primeiro round com 30 jogos por equipa e depois o play-off decide quem é o campeão. A equipa de Yallop só ganhou três em 11 jogos da primeira volta. O novo mundo de Beckham não está sincronizado com o velho mundo: durante o campeonato sul-americano, a equipa nacional continua a jogar a liga norte-americana (não há pausas). No Outono, o Galaxy tem de jogar quatro vezes sem Beckham , que estará na selecção inglesa..Mas o que vai acontecer quando a estrela europeia se aperceber em que galáxia do futebol vai aterrar? "No campo não há marketing", diz Yallop. "Mas ele não quer falhar, porque em futebol ele nunca falha." "Em breve, as pessoas virão ao estádio para ver Beckham e já vão saber quem é o Ronaldinho", refere o manager Alexis Lalas..A lista actual de famosos para conseguir bilhetes é longa. Actores, realizadores, estrelas de rock, directores de televisão e milionários da Internet querem assistir aos jogos. Eles até compraram um tapete vermelho. Agora os famosos podem conduzir directamente até ao Centro Home Depot, dar as chaves e deixar o carro ser estacionado por "apenas" 50 dólares. Ali, tudo se assemelha a um grande hotel de cinco estrelas e as escadas vão directamente até ao espaço VIP do estádio.