Os deputados devem a Manuel de Brito Camacho serem pagos no exercício das suas funções. "Já que estava [no Parlamento] e tinha todo o trabalho de estudar, de intervir quase diariamente, de apresentar propostas e de as debater... mas a maioria era contrária" à proposta e bloqueou-a, conta a historiadora Ana Paula Pires.."Brito Camacho foi uma das principais figuras da República, pelo menos na sua primeira fase", mas "o que o distingue de outros [como Afonso Costa e António José de Almeida] era o seu sentido crítico apurado, a capacidade de trabalho. Praticamente não dormia... Era acima de tudo um intelectual brilhante, um pensador crítico e interessado em resolver problemas da sociedade portuguesa", realça Ana Paula Pires, coautora - com Maria Fernanda Rollo, agora secretária de Estado da Ciência - da recém-lançada biografia daquele médico militar no Parlamento.."Quisemos mostrar o lado humano, o percurso de vida bastante curioso" de Brito Camacho, "durante muitos anos visto como uma figura pouco querida da República, alguém mal-humorado, arrogante" e que, casando tarde, viu a morte da mulher e da filha ocorrerem pouco depois. "A vida de Brito Camacho, a sua dedicação não teriam sido assim se não tivesse sido aquela fatalidade. Vivia para o trabalho, no jornal e no Parlamento", explica a académica..Brito Camacho (1862-1934) nasceu em Monte das Mesas, concelho de Aljustrel. Concluiu o liceu aos 14 anos e, em 1895, matriculou-se no curso de Medicina na Escola Médico-Cirúrgica de Lisboa - e entrou na vida política em prol da causa republicana..Foi eleito para o Parlamento em 1908, 14 anos após ter-se candidatado pela primeira vez pelo Partido Republicano Português quando era cirurgião-ajudante do Exército - o que o levou a ser castigado, bem como pela sua colaboração e posições assumidas na imprensa..No mesmo ano, 1894, fundou o jornal O Intransigente, que durou 11 meses. Seria só a 1 de janeiro de 1906 que chegou às bancas o primeiro número de A Luta, projeto que durou vários anos..Ministro do Fomento no primeiro governo provisório da República, Brito Camacho "tinha uma visão bastante à frente do seu tempo relativamente às necessidades do país" em termos educativos - a ponto de, não sendo engenheiro, criar o Instituto Superior Técnico (IST), diz Ana Paula Pires..Fundador do Partido Unionista (1911), que em 1919 deu origem ao Partido Liberal, recusou formar governo (1920) e aceitou ser alto comissário da República para Moçambique. Mas o desencanto com a vida política teve um resultado: "Não fica chocado com a ditadura" - de Pimenta de Castro ou Sidónio Pais -, pois via esse regime "como governar com o Parlamento fechado" e não com "o sentido de hoje", assegura Ana Paula Pires. "A ditadura não era algo mau, mas para levar a República a regenerar-se e todo o aparato [repressivo desse regime] fugia à realidade mental" de Brito Camacho, acrescenta.