Pais em privação do sono há anos
Muitos pais não dormem uma noite seguida há meses (ou mesmo anos) devido aos problemas de sono dos seus filhos. Falamos hoje das insónias e dos despertares noturnos que têm um forte impacto negativo, quer na criança (com maior irritabilidade, birras, diminuição da atenção e concentração), quer na família (diminuição do tempo total de sono, com aumento de sonolência no dia seguinte, humor negativo e diminuição da capacidade de concentração no trabalho).
Estes problemas do sono são muito frequentes em crianças e, na maior parte das vezes, são ultrapassados sem que seja necessário uma intervenção especializada. No entanto, importa estar atento a alguns sinais de alerta que podem sugerir que a criança (e a família) esteja a precisar de ajuda. Por exemplo, quando adormecer, se revela um processo complexo que requer condições especiais e, na ausência destas, o padrão de sono é adiado de forma significativa ou interrompido de forma disfuncional. Ainda, quando os despertares noturnos requerem a intervenção do cuidador para que a criança volte a adormecer.
Os padrões de sono das crianças são muito diversos, pelo que não podemos dizer que existe um padrão que todas devem apresentar. Assim, é importante que os pais procurem adaptar-se ao temperamento do bebé, acalmando-o adequadamente quando este se mostra mais agitado. De uma forma geral, sugere-se envolver a parte de baixo do seu corpo, dar-lhe um objeto de consolo, embalar e cantar (num tom de voz calmo e monocórdico), pegar ao colo, fazê-lo escutar um som contínuo e familiar (emitido pelos pais ou por um brinquedo) e manter um ambiente tranquilo (evitar brincadeiras muito excitantes quando se aproxima a hora de dormir).
Na maior parte das situações, os problemas de sono das crianças ultrapassam-se com a implementação regular e consistente de hábitos corretos."
Igualmente importante é ensinar o bebé a readormecer sozinho, sem depender do adulto. Quando já apresenta um desenvolvimento que lhe permite dormir a maior parte da noite, o bebé tem de aprender a reorganizar-se depois de um ciclo de sono leve e despertar. Assim, o bebé deve ser capaz de acordar do sono leve, choramingar, remexer-se um pouco na cama e voltar a dormir calmamente. Os pais que correm para o bebé cada vez que este se remexe, o tiram da cama, embalam ou dão comida, estão a ensinar-lhe que fazem parte da sua rotina para se confortar. É necessário que os pais se mantenham firmes, não cedendo face ao primeiro sinal de que a criança pode estar a acordar.
Assim, e por forma a evitar a chamada insónia comportamental (devido a hábitos incorretos), deve ser definido um horário de sono regular e adequado à idade da criança (que deve manter-se sete noites por semana), bem como rotinas consistentes de ir para a cama - avise-a previamente que se aproxima a hora de dormir e implemente uma rotina com uma atividade relaxante. Os rituais de deitar transmitem segurança e previsibilidade e podem associar-se ao objeto de conforto. A meio da noite, quando a criança despertar, ajude-a a encontrar esse objeto e fale-lhe docemente, para que saiba que está perto, mas não a retire da cama.
Na maior parte das situações, os problemas de sono das crianças ultrapassam-se com a implementação regular e consistente de hábitos corretos o que, não raras vezes, se afigura um desafio para os pais que, cansados e desejosos de dormir, acabam por ceder e esquecer os limites. Lembremo-nos que, quanto mais cedo estes hábitos forem corrigidos, mais depressa a criança aprende a dormir sozinha. Em casa, todos agradecem.
Psicóloga clínica e forense, terapeuta familiar e de casal
