PM britânico "não exclui" entrega de aviões de combate mas dá prioridade a mísseis

O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, insistiu esta quarta-feira que "nada está excluído" em termos do fornecimento à Ucrânia de aviões de combate, mas sublinhou que a prioridade é reforçar a defesa antiaérea e mísseis de longo alcance.

"Quando se trata da prestação de assistência militar à Ucrânia, nada está fora da mesa", afirmou Sunak, numa conferência de imprensa conjunta com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, após uma visita a uma base militar no sul de Inglaterra onde soldados ucranianos estão a ser treinados pelas forças armadas britânicas.

Uma conferência de imprensa que, aliás, ficou marcada por uma situação insólita: Natália, uma jornalista da BBC Ucrânia expressou a vontade de abraçar Zelensky. "Senhor presidente, gostaria muito de abraçá-lo, mas não me é permitido", disse uma jornalista no momento aberto às perguntas. "Porque não?", respondeu Zelensky, que se dirigiu à jornalista para lhe dar o desejado abraço. "Segurança", brincou o chefe de Estado da Ucrânia.

"Mr President, I would really like to hug you but I am not allowed"

"Why not?"

President Volodymyr Zelenskiy hugs a reporter during a press conference with UK Prime Minister Rishi Sunak https://t.co/oRP3b0IbBf pic.twitter.com/b4PVCTF04l

- Bloomberg UK (@BloombergUK) February 8, 2023

No que se refere à conferência de imprensa, o chefe de governo britânico disse que o que discutiu com Zelensky é que "as necessidades mais imediatas são [sistemas de] defesa antiaérea e mísseis de longo alcance".

Aludindo à necessidade de até cinco anos de treino para pilotar os aviões de combate, o líder britânico vincou que "o primeiro passo para poder fornecer aviões avançados é ter soldados ou pilotos capazes de os utilizar" e que o Reino Unido vai começar a trabalhar nesse sentido em breve.

Pela sua parte, Zelensky admitiu que precisa de "muito equipamento diferente" e que a prioridade é ter mais veículos blindados, pois "o inimigo tem milhares de unidades".

"Precisamos de veículos blindados, precisamos de tanques, precisamos de aviões de combate. E, obviamente, passámos muito tempo a falar sobre isto", adiantou aos jornalistas, acrescentando que espera discutir estas questões de armamento nos próximos dias com os líderes da União Europeia (UE).

Os países ocidentais resistiram até agora fornecer meios aéreos à Ucrânia, mas França e Reino Unido não excluíram esta hipótese.

Na semana passada, o primeiro-ministro polaco, Mateusz Morawiecki, não descartou que Varsóvia possa entregar caças F-16 a Kiev "em coordenação com os países da NATO", apesar da reticência do presidente dos EUA, Joe Biden.

Outros aliados disseram estar prontos para o fazer, incluindo a Eslováquia, que tem Mig-29 soviéticos, e os Países Baixos, que começaram a substituir a sua frota de F-16 por F-35.

Um porta-voz de Sunak revelou hoje que este deu instruções ao ministro da Defesa, Ben Wallace, para analisar que aviões britânicos poderiam ser fornecidos, mas salientou que "esta é claramente uma solução a longo prazo e não uma capacidade a curto prazo".

Nos últimos seis meses, receberam formação em território britânico 10.000 militares ucranianos e em 2023 o Reino Unido prevê treinar mais 20.000.

Sunak prometeu estender o programa de treino a pilotos, para que aprendam a manobrar aviões de combate e outros equipamentos militares mais modernos usados por países da NATO, como 'drones' ou tanques.

Volodymyr Zelensky visitou hoje o Reino Unido, onde foi recebido pelo primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, antes de fazer um discurso no Parlamento e encontrar-se com o Rei Carlos III no Palácio de Buckingham.

Esta foi segunda visita ao estrangeiro desde o início da guerra, depois da visita a Washington em dezembro.

O presidente ucraniano segue ainda esta quarta-feira para Paris, onde vai reunir no Palácio do Eliseu com o presidente francês, Emmanuel Macron, e o chanceler alemão, Olaf Scholz.

Notícia atualizada às 18:57