Pentágono avisa que o arsenal nuclear da China triplicará até 2035
Atualmente, a China conta com um 'stock' de mais de 400 ogivas nucleares operacionais.
O arsenal nuclear da China está previsto aumentar para mais do triplo a 1.500 ogivas até 2035, disse o Pentágono num relatório, esta terça-feira, destacando também a crescente sofisticação da força aérea do país.
Washington identificou Pequim como o desafio mais consequente para os Estados Unidos e o relatório anual sobre as forças militares da China enfatizou avanços tanto para as suas forças nucleares como para as convencionais.
"O Departamento de Defesa estima que o stock de ogivas nucleares operacionais (da China) ultrapassou as 400", disse o relatório. "Se a China continuar o ritmo da sua expansão nuclear, irá provavelmente armazenar cerca de 1.500 ogivas" até 2035.
Este número ficaria, no entanto, muito atrás dos arsenais dos Estados Unidos e da Rússia, que incluem, cada um deles, vários milhares de ogivas nucleares.
A China está também a trabalhar para modernizar os seus mísseis balísticos que poderiam entregar armas nucleares, lançando cerca de 135 em testes durante 2021 - "mais do que o resto do mundo combinado", excluindo os que foram disparados em conflitos, disse o relatório. E a força aérea de Pequim está a dar passos em frente, "alcançando rapidamente as forças aéreas ocidentais", disse o relatório.
Um alto funcionário da defesa, falando antes da divulgação do relatório, disse que a força aérea chinesa está "a tentar... progredir rapidamente em todas as frentes", incluindo no equipamento que opera, assim como os seus pilotos e outro pessoal.
O relatório aponta para a forma como a China está a empregar os seus militares na região Indo-Pacífico, dizendo que "adotou ações mais coercivas e agressivas".
Este é especialmente o caso em torno de Taiwan, a ilha democrática autónoma de Pequim reivindica como sendo a sua.
Uma visita da Presidente da Câmara dos EUA Nancy Pelosi em agosto enfureceu a China, que reagiu com os seus maiores e mais agressivos exercícios em redor da ilha desde os anos 90. Desde então, ambos os lados se deslocaram para aliviar as tensões, mas o oficial superior da defesa afirmou que, embora a atividade militar chinesa em torno de Taiwan tenha diminuído, ainda é mais elevada do que anteriormente.
Pequim está "a estabelecer uma espécie de novo normal em termos do nível de atividade militar em torno de Taiwan", disse o oficial.
"Apesar de não vermos uma invasão iminente, obviamente, esse tipo de nível elevado de... atividade intimidante e coerciva em torno de Taiwan" é uma fonte de preocupação, acrescentou o oficial
