O número de vítimas mortais no sismo que atingiu o Afeganistão esta madrugada continua a subir à medida que as equipas de resgate trabalham nas regiões mais afetadas. Segundo a agência de notícias estatal Bakhtar, as autoridades já confirmaram mais de mil mortos e de 1.500 feridos..O chefe do departamento de informação e cultura da província de Paktika, Mohammad Amin Huzaifa, adiantou à agência AFP que "o número de mortos atingiu os mil e está a aumentar"..As operações de salvamento esperam-se complicadas, uma vez que muitas organizações de ajuda internacional deixaram o Afeganistão depois da tomada do país pelos talibãs no ano passado e a caótica retirada das forças internacionais do território..Durante toda a manhã, o número de vítimas foi aumentando, depois de as primeiras informações darem conta da morte de 40 pessoas..A meio da manhã, o líder supremo do país já dava conta de 300 mortos.."Centenas de casas foram destruídas e, infelizmente, 300 civis foram martirizados e mais de 500 feridos", disse Hibatullah Akhundzada num comunicado, acrescentando que o número deve aumentar, segundo a agência AFP..A agência sismológica europeia EMSC informou que o abalo foi sentido ao longo de 500 quilómetros por 119 milhões de pessoas no Afeganistão, no Paquistão e na Índia..O USGS referiu que o sismo, com uma magnitude de 5,9, ocorreu a uma profundidade de 10 quilómetros, pelas 04:30 TMG (05:30 em Lisboa), perto da fronteira com o Paquistão. Responsáveis afegãos mencionaram mais tarde uma magnitude de 6,1..Admite-se que o número de vítimas possa vir a aumentar.."Pedimos às agências de ajuda que prestem socorro imediato às vítimas do terremoto para evitar uma catástrofe humanitária", escreveu no Twitter o porta-voz do governo, Bilal Karimi..De acordo com o Serviço Geológico dos EUA (USGC), o terremoto ocorreu a cerca de 44 quilómetros da cidade de Khost, perto da fronteira com o Paquistão..Nas redes sociais, é possível ver algumas imagens da destruição provocada pelo sismo, com casas danificadas em zonas remotas..O país, tomado de novo pelos talibãs em agosto do ano passado, enfrenta atualmente uma grave crise humanitária e está com sérias dificuldades em lidar com as consequências do abalo sísmico devido à falta de meios..O Afeganistão é frequentemente atingido por terremotos - especialmente na cordilheira Hindu Kush, que fica perto da junção das placas tectónicas da Eurásia e da Índia..Dezenas de pessoas foram mortas e feridas em janeiro, quando dois terremotos atingiram áreas rurais na província ocidental de Badghis, danificando centenas de edifícios. Em 2015, mais de 380 pessoas morreram no Paquistão e no Afeganistão quando um terremoto de magnitude 7,5 atingiu os dois países, com a maior parte das mortes no Paquistão.