Um caça SU-27 da Força Aérea russa colidiu esta terça-feira com um drone dos Estados Unidos, num incidente sobre águas internacionais no Mar Negro, de acordo com as Forças Armadas norte-americanas. Porém, a Rússia nega ter causado a queda do drone. .Num comunicado, o comando das Forças Armadas dos EUA na Europa confirmou o incidente, precisando que ocorreu ao início da manhã, quando um de dois caças russos que voavam na área atingiu uma das hélices do drone (aparelho aéreo não tripulado)..A Força Aérea norte-americana acabaria por fazer cair o seu próprio drone..O comandante das forças norte-americanas na Europa, James Hecker, acusou os dois aviões russos de terem feito uma manobra "pouco profissional", garantindo que os Estados Unidos e os aliados "continuarão a operar no espaço aéreo internacional".."Este incidente demonstra falta de competência, além de ser inseguro e pouco profissional", disse Hecker, explicando que antes da colisão os aviões russos largaram combustível e voaram na frente do drone de "forma imprudente"..O comandante denunciou "um padrão de ações perigosas" por parte dos pilotos russos, num momento particularmente delicado devido à escalada das tensões na Ucrânia..A Casa Branca disse que o Presidente dos EUA, Joe Biden, já foi informado sobre o incidente, pela voz do conselheiro de Segurança Nacional, Jake Sullivan..Em resposta, o Ministério da Defesa da Rússia disse que as forças russas detetaram o drone e que os caças alteraram a trajetória, mas negou ter causado a a queda da aeronave. ."Como resultado de uma manobra brusca... o veículo aéreo não tripulado MQ-9 entrou num voo descontrolado com perda de altitude e colidiu com a superfície da água", disse o ministério em comunicado, acrescentando que os seus caças "não não usaram as suas armas de bordo" nem tiveram contacto direto com o drone..O Mar Negro é uma área sob forte vigilância da NATO desde o início da guerra na Ucrânia, onde o céu costuma ser palco de interações entre drones e aeronaves dos países dessa aliança militar e das forças armadas russas..Fabricado pela empresa americana General Atomics, o drone Reaper é uma aeronave pilotada remotamente, do tipo MALE, ou seja, de média altitude e longo alcance..O aparelho está equipado com sensores ultramodernos para poder realizar operações de vigilância a uma velocidade de cruzeiro de 335km/h..Com uma envergadura de 20 metros, tem uma autonomia de mais de 24 horas de voo. Pode carregar vários tipos de armas, como bombas guiadas por laser, ou por GPS, ou mísseis Hellfire. A tripulação em terra é composta por quatro pessoas..Além dos Estados Unidos, vários exércitos europeus contam com drones Reaper, incluindo Reino Unido, Itália, França e Espanha.