A QatarEnergy anunciou esta segunda-feira um acordo de abastecimento de gás natural com a China por 27 anos, chamando-lhe o "mais longo" alguma vez visto, num contrato que reforça os laços com a Ásia, enquanto a Europa luta por fontes alternativas de energia..A empresa estatal de energia enviará anualmente quatro milhões de toneladas de gás natural liquefeito do seu novo projeto North Field East para a China Petroleum and Chemical Corporation (Sinopec), afirmou..O acordo "marca o mais longo acordo de fornecimento de gás na história da indústria do GNL (gás natural liquefeito)", disse Saad Sherida al-Kaabi, ministro da energia do Qatar e chefe executivo do QatarEnergy..Os países asiáticos liderados pela China, Japão e Coreia do Sul são o principal mercado para o gás do Qatar, que está a ser cada vez mais procurado pelos países europeus desde a invasão da Ucrânia pela Rússia..As negociações com os países europeus têm tido dificuldades, uma vez que a Alemanha e outros países se têm mostrado relutantes em assinar este tipo de acordos de longo prazo feitos com nações asiáticas..A North Field está no centro da expansão do Qatar da sua produção de gás natural liquefeito em mais de 60%, para 126 milhões de toneladas por ano até 2027.."O QatarEnergy tem muito GNL para comercializar... mas estão muito confiantes na demanda", disse à AFP Ben Cahill, um membro sénior do think-tank do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais com sede em Washington. "E neste mercado, com os compradores preocupados com a segurança energética e a tentativa de bloquear volumes a partir de meados da década, não há necessidade de a QatarEnergy se contentar com nada, excepto contratos a longo prazo"..A China é o primeiro país a selar um acordo para o North Field East. O presidente da empresa chinesa revelou que também tinha solicitado uma parte do projeto North Field South, que é dominado pelos gigantes da energia ocidentais. O acordo iria "solidificar ainda mais as excelentes relações bilaterais entre a República Popular da China e o Estado do Qatar e ajudar a satisfazer as crescentes necessidades energéticas da China", disse Kaabi..O presidente da Sinopec, Ma Yongsheng, que participou numa cerimónia de assinatura virtual a partir de Pequim, disse que este acordo é um "marco", uma vez que "o Qatar é o maior fornecedor mundial de GNL e a China é o maior importador mundial de GNL".."Obrigado por levarem isto seriamente em consideração", disse Ma a Kaabi na cerimónia, acrescentando que a Sinopec queria explorar outros potenciais negócios com a QatarEnergy.