Recordista de títulos na prova (15), a formação sul-americana esteve mesmo duas vezes em desvantagem, por culpa de um 'bis' de Koji Miyoshi (25 e 59 minutos), conseguindo resgatar um ponto com tentos de Luis Suárez (33, de penálti) e José Maria Jiménez (66)..A formação 'celeste', que na última edição (2016) caiu na fase de grupos, teve mais e melhores oportunidades, rematando muito, especialmente pela 'intratável' dupla composta por Suárez e Edinson Cavani, mas teve grandes problemas, defensivamente, em lidar com a velocidade dos nipónicos..Com este resultado, o 'onze' de Óscar Tabárez falhou a qualificação antecipada, mas isolou-se, provisoriamente, na liderança do agrupamento, com quatro pontos, contra três do Chile, um dos nipónicos e nenhuma dos equatorianos, que defrontam hoje os bicampeões em título..Suárez deu o mote para um jogo de grande qualidade logo no minuto inicial, com um remate de meio-campo que quase traiu o guarda-redes Kawashima..O encontro nunca foi, porém, de apenas um sentido e, do outro lado, Shinji Okazaki, aos três e 10 minutos, assustou Fernando Muslera, bem como Naomichi Ueda, aos 21, este já depois de uma segunda tentativa de Suárez, servido por Cavani, aos 13..O primeiro golo chegou aos 25 minutos, com Shibasaki a servir Miyoshi e este a correr pela direita - beneficiando também dos problemas físicos de Diego Laxalt, substituído pouco depois -- e a bater Muslera com um colocado remate de pé direito..A vantagem dos asiáticos não durou, porém, muito tempo, já que, aos 29 minutos, o árbitro, depois de consultar o VAR, assinalou falta na área de Ueda sobre Cavani, num lance muito duvidoso. Indiferente a isso, Suárez empatou o jogo de grande penalidade..Na parte final da primeira parte, Cavani fez duas ameaças, sobretudo aos 36 minutos, com um espetacular remate de muito longe de pé esquerdo que fez a bola embater com estrondo na barra..Os uruguaios acabaram melhor a primeira parte e continuaram por cima no início da segunda, com Cavani e Suárez a tentarem o segundo, mas, aos 59 minutos, foi, de novo, o Japão a adiantar, com o 'bis' de Miyoshi, após jogada entre Nakajima e Sugioka..Mais uma vez, a resposta do 'onze' de Tabárez foi rápida, com José María Giménez a empatar aos 66 minutos, de cabeça, após um canto na esquerda de Nicolás Lodeiro..Até ao final, e perante um Japão já sem tanta capacidade para criar perigo, o Uruguai, mesmo sem o mesmo discernimento, esteve sempre mais perto do terceiro, com Suárez em grande destaque, nomeadamente num cabeceamento à barra, aos 80 minutos.