Entrei pela fronteira argentina da província de Entre Ríos para conhecer duas estâncias termais da região de Salto, no Uruguai. Corria o mês de novembro de 2002. Ia a caminho de um congresso da especialidade na Argentina, mas ao estar tão perto daquela fronteira, conhecida como "Bela União", não se perdeu a oportunidade de ver ao vivo parte da realidade termal uruguaia: as termas localizadas em Salto. Trata-se das Termas de Daymán e de Arapey, estas as mais antigas, desde que em 1946 ingleses captaram a água por furo e seis anos depois receberam os primeiros aquistas. As águas quentes fazem parte do reservatório do Aquífero Guarani e nascem numa temperatura que varia entre 38 e 46° C. Natureza e promoção da saúde são os predicados desta oferta turística. Há períodos do ano em que muitas pessoas do resto do país, além de argentinos, brasileiros e paraguaios, visitam as termas. Porém, o que eu vi foram parques temáticos, onde os utentes podiam desfrutar das águas mineralizadas em piscinas exteriores sem qualquer controlo de tempo, quando se sabe que isso não é aconselhado. Felizmente, segundo informações atualizadas, as condições balneares e de alojamento e o controlo já melhoraram. As piscinas são, de facto, os elementos principais destas termas. A piscina é um recinto de água mineral natural para imersão parcial ou geral, individual ou coletiva. Aproveita as propriedades físicas da água, tais como a temperatura, pressão hidrostática, resistência hidrodinâmica. As indicações terapêuticas são afeções do aparelho locomotor, doenças do sistema nervoso, patologia vascular periférica e serviços de bem-estar. Termas à parte, ainda visitámos a cidade de Salto. O nome do local provém do facto de o rio Uruguai possuir uma elevação, conhecida como "Itú" na língua guarani, com origem nas rochas do leito. Em meados do século XVIII, iniciou-se a construção do Forte de Santo António, que passou a ser uma instalação militar que iniciou a atual organização geográfica da cidade de Salto e da cidade de Concordia, na Argentina. Nessa época, passaram tropas espanholas que lutavam para acabar com um dos sítios de Portugal, a Colónia do Santíssimo Sacramento, fundada em 22 de janeiro de 1680 por Manuel Lobo, então Governador da Capitania Real do Rio de Janeiro, a mando do Império Português no século XVII. A área onde se localiza a fundação portuguesa faz parte do centro histórico, reconhecido como Património da Humanidade. De Salto são Luis Alberto Suárez e Edinson Cavani, atuais futebolistas da seleção nacional uruguaia que, há pouco tempo, defrontaram Portugal para o Mundial do Catar. Noutro salto, voltei à Argentina, e segui..Jorge Mangorrinha, professor universitário e pós-doutorado em turismo, faz um ensaio de memória através de fragmentos de viagem realizadas por ar, mar e terra e por olhares, leituras e conversas, entre o sonho que se fez realidade e a realidade que se fez sonho. Viagens fascinantes que são descritas pelo único português que até à data colocou em palavras imaginativas o que sente por todos os países do mundo. Uma série para ler aqui, na edição digital do DN.