A semente de algodão que tinha germinado no lado oculto da Lua - as imagens tinham sido divulgadas pela agência espacial chinesa esta quarta-feira - não sobreviveu às temperaturas geladas da noite. Plantada por responsáveis da missão chinesa da Chang-4, a sonda que pousou na lado oculto da Lua no dia 3 de janeiro, tinha sido a primeira vez que um ser vivo plantado pelo homem tinha conseguido desenvolver-se na superfície lunar..As sementes tinham sido colocadas numa pequena biosfera selada que continha ar, água e solo. Os cientistas plantaram ainda sementes de batatas, de trigo e de algodão - assim como ovos de mosca da fruta. A semente de algodão tinha sido a única a conseguir germinar..As espécies selecionadas foram escolhidas tendo em conta a sua tolerância à baixa gravidade, a radiações fortes e a grandes flutuações de temperatura..Segundo o site da Quartz, que cita uma conferência de imprensa dos cientistas chineses responsáveis, os sistemas funcionaram até sábado (12 de janeiro). Mas nessa noite, quando as temperaturas começaram a descer na cratera de Von Kármán, até chegarem a valores abaixo de -50 ° C, a pequena planta de algodão congelou e a experiência foi considerada terminada. Uma noite na Lua equivale a 14 das na Terra..Segundo Xie Gengxin, o cientista responsável pela experiência, quando as temperaturas subissem e as sementes descongelassem, iriam decompor-se, pelo que não existia hipótese de sobrevivência..A Chang-4 encontra-se na cratera Von Kármán, na bacia de Aitken, no Polo Sul lunar, uma planície ampla e sem grandes acidentes, onde aterrou no início de janeiro, numa manobra considerada histórica por ter sido a primeira que desceu naquele lado da Lua que nunca se consegue ver da Terra..A agência espacial chinesa já tem planeadas mais quatro missões lunares. Uma delas, que será lançada no final do ano, de acordo com o calendário divulgado, tem por objetivo trazer de volta para a Terra amostras do solo.