O poderoso Real Madrid, o clube que mais Champions venceu (14), visita amanhã a cidade de Braga, em jogo relativo à 3.ª jornada da Liga dos Campeões. Os espanhóis, que lideram o Grupo C com seis pontos (o Sp. Braga é terceiro, com três, os mesmos do segundo classificado, o Nápoles), são claramente favoritos, não só pelo enorme palmarés que ostentam, mas também em termos de orçamento..De acordo com o transfermarkt, o plantel merengue está avaliado em 1,03 mil milhões de euros, em contraste com os 126,2 milhões do Sp. Braga. Só para se ter uma ideia da diferença em termos financeiros, o valor de mercado do avançado brasileiro Vinícius Junior (150M), e também do internacional inglês Jude Bellingham (150M), é maior do que todo o plantel da minhoto junto - o jogador bracarense mais valioso é Ricardo Horta (20M), seguido de Al-Musrati (16M) e Abel Ruiz (14M). No clube espanhol destacam-se ainda, em termos de valor de mercado, Federico Valverde (100M), Rodrygo (100M), Tchouaméni (90M) e Camavinga (90M). Refira-se que a equipa treinada por Carlo Ancelotti tem o quarto plantel mais valioso de todos os conjuntos presentes nesta edição da Champions, atrás do Manchester City (1,26 mil milhões), Arsenal (1,10) e PSG (1,07)..Este será o primeiro duelo de sempre entre arsenalistas e merengues, mas na história das competições europeias o colosso espanhol já se cruzou várias vezes com equipas portuguesas. Em 21 jogos, o Real Madrid saiu vencedor em 14 ocasiões diante de clubes portugueses, empatou duas vezes e saiu derrotado em cinco partidas, sempre contra os três grandes..O primeiro triunfo luso, e que até valeu um troféu, aconteceu logo no primeiro duelo, em maio de 1962, quando o Benfica venceu por 5-3 a final da Taça dos Campeões Europeus disputada em Amesterdão, num jogo onde Eusébio bisou e Puskás marcou os três golos dos merengues. O Benfica, curiosamente, infligiu nova derrota aos espanhóis, três anos depois, desta vez na Luz, nos quartos de final da Taça dos Campeões, uma goleada por 5-1, novamente com um bis de Eusébio..Foi preciso esperar quase 15 anos (outubro de 1979) para se assistir a um novo duelo entre o Real Madrid e uma equipa portuguesa. Desta vez contra o FC Porto, no velhinho Estádio das Antas, com uma vitória dos dragões por 2-1 em desafio da segunda ronda da Taça dos Campeões Europeus. A equipa então treinada por José Maria Pedroto venceu por 2-1, com dois golos de Fernando Gomes..Depois de quatro vitórias frente a equipas portuguesas, o Real Madrid voltou a conhecer o sabor da derrota... em Alvalade. Em setembro de 1994, logo na ronda inaugural da Taça UEFA, os leões treinados por Carlos Queiroz venceram por 2-1, com golos de Sá Pinto e Oceano (do lado espanhol marcou Michael Laudrup)..O último triunfo português aconteceu em outubro de 1999, na fase de grupos da Liga dos Campeões. Na receção ao colosso espanhol, os dragões orientados por Fernando Santos triunfaram por 2-1, graças a um bis de Mário Jardel (Peixe fez um autogolo)..De então para cá, em oito jogos, não se vislumbrou mais nenhuma vitória portuguesa. A última vez que uma equipa lusa mediu forças com o gigante espanhol foi a 22 de novembro de 2016. Em Alvalade, o Sporting de Jorge Jesus foi derrotado por 2-1 pelo Real de Zinedine Zidane. Amanhã, em Braga, a equipa arsenalista vai tentar contrariar o favoritismo do Real Madrid, que está a disputar pela 54.ª vez a Taça/Liga dos Campeões, um número que contrasta com as três presenças dos minhotos na prova milionária..Entre os maiores feitos alcançados pelo Sp. Braga nas provas europeias, destacam-se dois triunfos diante de equipas inglesas - em 2011, nos oitavos de final da Liga Europa, bateram o Liverpool de Kenny Dalglish por 1-0, com um golo de Alan. E um ano antes venceram em casa o Arsenal, na fase de grupos da Champions, por 2-0, com um bis de Matheus..Apesar de teoricamente favoritos, o treinador Carlo Ancelotti mostrou respeito pelo Sp. Braga quando há umas semanas foi questionado sobre os adversários do grupo: "Temos de os respeitar, eles jogam bem. Na Liga dos Campeões, cada jogo pode ser uma armadilha." Resta dizer que nesta temporada, o Real Madrid, que lidera a liga espanhola, perdeu apenas um dos 12 jogos já disputados em todas as competições (contabiliza 10 vitórias e um empate). Foi com o Atlético Madrid, por 3-1, em jogo relativo ao campeonato espanhol..O Benfica também mede forças amanhã (20.00, TVI) com um emblema espanhol, neste caso a Real Sociedad, e está obrigado a vencer se quer manter vivo o sonho de passar a fase de grupos. O clube da Luz soma duas derrotas em dois jogos (RB Salzburgo em casa e Inter Milão fora) e ocupa o último lugar do Grupo D, pelo que tem neste confronto com os bascos uma derradeira oportunidade..O clube de San Sebastián, por onde passaram no passado jogadores como Carlos Xavier e Oceano Cruz, e que tem atualmente no plantel o avançado português André Silva (falha jogo por lesão), está a participar pela quinta vez na Taça/Liga dos Campeões. A melhor campanha foi na edição de 1982-83, quando atingiu as meias-finais, e acabou eliminado pelo Hamburgo. O Benfica, em caso de desaire, diz praticamente adeus à competição, depois de nas duas últimas épocas ter atingido os quartos de final da prova. A acontecer, em termos financeiros, seria também um grande rombo nos cofres da SAD..A Real Sociedad é treinada por Imanol Alguacil, antigo jogador do clube, que na época 2018-19 subiu da equipa B para a principal e por lá se mantém. Este verão, o clube reforçou-se com nomes como Hamari Traoré, Odriozola, Tierney (emprestado pelo Arsenal), Zakharian e André Silva (cedido pelo RB Leipzig). Uma das estrelas do conjunto basco é o avançado japonês Takefusa Kubo, melhor marcador da equipa a par de Mikel Oyarzabal, ambos com cinco golos cada..Na quarta-feira é a vez de o FC Porto entrar em ação (20.00, Eleven Sports). Os dragões deslocam-se à Bélgica para medir forças com o Antuérpia, o atual quarto classificado do campeonato belga, que ainda não venceu qualquer jogo no Grupo H da Champions (consentiu derrotas diante do Shakhtar Donetsk e Barcelona)..Os dragões foram felizes na última deslocação a solo belga. Na época passada, também na fase de grupos da Champions, golearam o Club Brugge por 4-0, curiosamente o mesmo resultado com que os belgas surpreenderam semanas antes no Dragão..Treinados pelo antigo internacional neerlandês Mark van Bommel, o melhor marcador da equipa é Vincent Janssen, a maior referência do ataque..Fundado em 1880, é o clube mais antigo da Bélgica. Sagrou-se campeão nacional na época passada, 66 anos depois, graças a um golo apontado nos descontos, na última jornada, no empate a dois golos com o Genk..Para chegar à fase de grupos da Champions, contudo, o Antuérpia teve de ultrapassar um play-off, onde eliminou os gregos do AEK Atenas - vitória por 1-0 em casa e por 1-2 fora. E 65 anos depois, voltaram a marcar presença na prova milionária..nuno.fernandes@dn.pt