Papiloma mata 18 vezes mais do que a meningite

A última vacina a ser incluída no Plano Nacional de Vacinação - contra a meningite C - combate uma doença que tem uma taxa de mortalidade em Portugal 18 vezes inferior à do cancro do colo do útero. Quando as autoridades decidiram vacinar todas as crianças contra esta bactéria, em 2004, eram notificados por ano 257 novos casos de meningite meningocócica, 20 dos quais fatais. No caso do cancro do colo do útero, as estimativas apontam para mil novos casos, resultando em 365 mortos. Este é um dos vários pontos que faz parte da análise que está a ser realizada pela Direcção-Geral da Saúde sobre a imunização contra o papiloma vírus. Mas, como explica a sub-directora Graça Freitas, não é, só por si, determinante para a decisão de disponibilizar gratuitamente a vacina à população.

De acordo com a responsável, quando se estuda a introdução de uma nova imunização no Plano Nacional, há muitos factores a ter em conta. Um deles é o número de anos perdidos. E, neste caso, as crianças são sempre privilegiadas. A meningite provocada pela bactéria do meningococo pode afectar um bebé logo no primeiro ano de vida. "Contabilizam-se 80 anos perdidos, para além do impacto social que tem a morte de uma criança", refere Graça Freitas. Contudo, este factor pode também pesar a favor da vacina contra o colo do útero, que tem uma forte incidência nas jovens em idade fértil. "As perdas em anos de vida são também grandes e, por isso, vários países decidiram incluí-la nos seus planos", refere a responsável.

Entre as duas vacinas há, no entanto, uma grande diferença. A da meningite era muito mais barata do que a imunização contra o papiloma vírus, o que reverteu a seu favor na avaliação de custo/benefício. Hoje, a vacina contra o papiloma vírus custa 480 euros, a da meningite custava 35 euros, sendo comparticipada a 40%. Mesmo assim, a meningite C só foi incluída no Plano Nacional de Vacinação cinco anos depois de ser comercializada no País e três anos após passar a ser comparticipada a 40%. Mas o Estado até poupou um milhão de euros com esta decisão, passando a gastar menos dinheiro comprando a vacina do que quando comparticipava o produto a preço de mercado, com as margens dos distribuidores.

Por enquanto não se conhece o custo de uma vacinação gratuita contra o papiloma vírus das 798 mil jovens portuguesas até os 14 anos. A imunização das crianças contra a meningite custou nos dois primeiros anos da campanha de vacinação (2006 e 2007) 14 milhões de euros - além dos bebés no primeiro ano de vida, foram ainda incluídos jovens até aos 18 anos que não tinham sido vacinados.

O relatório sobre a avaliação do custo/benefício da vacina do cancro do colo do útero deverá estar pronto em dois meses para ser entregue ao ministro Correia de Campos. O Governo pode também optar pela compar- ticipação a 40%, que está a ser avaliada pelo Instituto Nacional da Farmácia e do Medicamento (Infarmed).|