O uso das fraldas

Não existe uma data fixa para começar a deixar de usar faldas. Cada criança tem a sua velocidade de desenvolvimento e amadurecimento, que deverá ser respeitada. Ela deve estar preparada e os pais devem permitir que esta seja uma conquista sua e não uma imposição dos pais. É ela que tem de ser a protagonista e não os pais. Tirar as fraldas não depende da vontade dos pais, mas sim da maturidade biológica e psicológica da criança. Antes dos 2 anos, não é de esperar que deixe de usar fraldas mas há muitas excepções. Aprender a controlar os esfíncteres, é uma capacidade complexa e que está relacionada com uma série de outras capacidades. Deixar as fraldas depende de aspectos fisiológicos, mas também cognitivos, psicológicos e emocionais.

Há alguns sinais que podem indicar aos pais que o filho está preparado (maturidade) para deixar de usar fraldas. Se a criança é capaz de reter urinas ou fezes progressivamente mais tempo antes de as eliminar isso é um indício de que está a adquirir algum controlo sobre os esfíncteres. É possível observar que está consciente das suas necessidades pelo aparecimento de certos comportamentos; fica parada antes de eliminar a urina ou as fezes, coloca-se por vezes em certas posições em que se sente mais confortável (agacha-se ou esconde-se). Nesta fase ainda não tem capacidade para «aguentar», mas esse reconhecimento dos sinais é muito importante. Mais tarde, os esfíncteres atingem a maturidade que permite à criança reter por algum tempo chichis e cocós.

Este processo tem uma sequência. Primeiro, a criança deixa de fazer cocó durante a noite, depois controla o chichi e o cocó durante o dia. Durante o sono mantém a fralda seca por períodos cada vez maiores - algumas horas, até acordar da sesta sem ter feito chichi. Nessa altura estará pronta para iniciar o processo de deixar as fraldas durante o dia. Por fim acorda de manhã com a fralda seca.

Quando a criança começa a andar, não pára, quer estar sempre em pé, correr e testar a sua nova habilidade e todos os seus limites. Também está disponível para outras conquistas motoras - despir-se, tirar a fralda, baixar e subir as cuecas sem ser ajudada - que são importantes para deixar de usar fraldas.

A criança têm de perceber tudo o que se lhe diz e saber comunicar quando tem necessidade. Deve ser possível pedir-lhe que avise quando estiver com vontade de fazer chichi ou cocó. Mas muitas vezes está tão entretida a brincar que não se apercebe da necessidade de ir à casa de banho. Se se achar que ela demora muito tempo a avisar devemos tomar a iniciativa.

Só assim poderá entender todos os passos da aprendizagem do controlo dos esfíncteres. Deve conhecer o vocabulário usado pela família em instruções complexas, que envolvem várias fases («vai ao teu quarto buscar o livro do Ruca e põe-o no saco») e deve ser capaz de comunicar aos adultos que precisa de ir à casa de banho, assim como ir até lá, esperar que a dispam e sentem na sanita ou no bacio, e só então descontrair os músculos de forma a fazer chichi ou cocó.