Já passaram cinco meses desde que o novo coronavírus foi identificado pela primeira vez na China, em dezembro de 2019. Durante este tempo, coisas que só acontecem nos filmes tornaram-se realidade. A situação do vírus parece ter acalmado, mas é ainda uma incógnita quando teremos vacinas e tratamentos para a Covid-19, e uma segunda vaga pode ocorrer a qualquer momento. Até lá, teremos de nos adaptar e conviver com este novo coronavírus. À medida que o coronavírus se foi espalhando pelo mundo, a Coreia do Sul foi-se tornando um dos países mais destacados pela comunidade internacional. A Coreia é um país vizinho, de facto, da China, onde começou o primeiro surto. Tem também uma densidade populacional muito elevada; cinco vezes a população portuguesa numa área territorial similar à de Portugal, tornando-a vulnerável a epidemias. Todavia, foram boas razões que colocaram a Coreia nas discussões - tratava-se de um caso de sucesso no combate à Covid-19. Muitos países declararam o estado de emergência e tomaram medidas de confinamento para combater a pandemia. A circulação foi restringida, lojas encerraram as portas. A Coreia manteve um funcionamento normal, sem grandes restrições na vida quotidiana ou nas atividades económicas. Em meados de abril, sob fortes medidas de prevenção, realizaram-se as eleições legislativas, com êxito, nas quais cerca de 29 milhões de eleitores exerceram o seu direito de voto. Este facto demonstrou que era possível responder à Covid-19 sem se suspenderem os valores da democracia. Até 5 de maio, foram realizados cerca de 650 mil testes e foram registados 10.804 casos confirmados e 254 mortes. Além disso, a maioria dos novos casos registados desde a última semana de abril são casos importados, não se tendo registado nenhum ou muito poucos casos de infeção comunitária. O sucesso da Coreia também foi mencionado pelo secretário-geral da ONU, António Guterres, durante uma conferência de imprensa do passado 30 de abril, na qual elogiou a resposta coreana contra a pandemia, desejando que se tornasse um exemplo a seguir por muitos outros países. Para combater e ultrapassar a pandemia de Covid-19, é preciso um trabalho conjunto. O governo coreano planeou realizar um webinar semanal ou quinzenal com vários especialistas e epidemiologistas, que começou em abril e que continuará até início de julho, com o objectivo de partilhar a experiência e o conhecimento da resposta da Covid-19 ao mundo. Cremos que este webinar contribuirá decisivamente para a resposta da comunidade internacional à Covid-19 e que ajudará também os especialistas portugueses a alcançar bons resultados. O sucesso da Coreia no combate à Covid-19 é explicado pela fórmula "3T + P". Isto é, a combinação de testes precoces em larga escala, rastreamento rápido (tracing, em inglês) e tratamento completo. E mais um: a ativa participação dos cidadãos, confiantes no seu governo. Com efeito, o governo coreano agiu de forma rápida: convidou empresas privadas a se envolverem, estimulou o desenvolvimento do kit de diagnóstico, e aprovou rapidamente os testes, possibilitando assim a produção em massa. Realizaram-se mais de 20 mil testes por dia e introduziu-se, pela primeira vez no mundo, os centros de testes em modelo drive-through e, mais tarde, walk-through. Os pacientes foram identificados e tratados graças a um esforço de diagnóstico rápido e uma investigação epidemiológica intensa. Foram três princípios que presidiram à resposta da parte do governo: transparência, abertura e procedimentos democráticos. Conferências de imprensa eram realizadas todos os dias desde a primeira identificação do surto na Coreia e dados relevantes e medidas de prevenção eram divulgados de forma transparente a todos os cidadãos. Desta forma, permitiu-se que os cidadãos eram plenamente informados, de maneira a se prepararem para uma situação futura relacionada à Covid-19. Uma vez que as pessoas estavam bem informadas sobre o risco da doença, houve uma grande participação voluntária na realização dos testes de diagnóstico. Durante todo este procedimento, o governo coreano apresentou medidas razoáveis para que as pessoas seguissem as suas vidas sem grandes constrangimentos. Graças a esta atitude de abertura, o governo foi ganhando a confiança das pessoas. A Covid-19 fez-nos lembrar a importância do valor da solidariedade e cooperação. Os interesses da comunidade e os direitos individuais não são mutuamente exclusivos, mas pelo contrário, simbióticos e compatíveis. Os cidadãos coreanos usaram máscaras voluntariamente, aceitaram inconveniências causadas pelo distanciamento social e, mais, nos casos das pessoas infectadas, estas concordaram com que o serviços governamentais, após solicitação, acedessem ao rastreamento da localização dos seus telemóveis e históricos dos cartões de crédito para identificar o seu trajeto. Tudo isto foi possível graças a um espírito de comunidade em que não é apenas o "eu" mas "todos nós" quem tem o direito de viver num ambiente mais seguro. A situação da Covid-19, na Coreia, encontra-se neste momento numa fase mais estável, e o número de novos casos mantém-se abaixo de 10. O governo coreano entra numa nova fase a partir de 6 de maio, abrandando as medidas de forte distanciamento social, para agora nos prepararmos para a convivência entre certas medidas de prevenção e a vida quotidiana. A vida de todos os dias, agora retomada, será bem diferente daquela que existira antes da chegada da Covid-19. Será uma nova experiência para todos nós que vamos continuar o nosso dia-a-dia, e as nossas atividades económicas, com regras mais apertadas. Uma situação que ninguém experimentou no passado. As medidas de prevenção e a economia são duas rodas em andamento no "novo normal". Para recuperar do choque económico provocado pelo novo coronavírus, o governo coreano tomou diversas medidas de apoio às empresas e está focado na manutenção e criação de empregos. Por exemplo, todos os cidadãos coreanos recebem apoio financeiro, independente de condições. A nível privado, há também bons samaritanos: um movimento de consumidores tem preferido, voluntariamente, o comércio local e restaurantes do bairro. Há um forte entendimento sobre o espírito de solidariedade social necessário para superar esta crise. Um jornal sul-coreano de 15 de abril escreveu sobre o segredo de Portugal, com um terço das mortes em comparação a Espanha, seu país limítrofe. O artigo descrevia como o governo português havia respondido de forma proativa e determinante para impedir a propagação do vírus e como o povo português respeitara essas decisões. Por isso, também Portugal é elogiado por muitos países como um bom exemplo no combate à pandemia. Eis um aspecto comum entre os nossos dois países. É uma bênção que o povo português tenha nascido com um grande espírito aventureiro que levou os portugueses a descobrir as rotas marítimas dos enormes oceanos. Com base nesta preciosa herança, espero que o povo português consiga ultrapassar esta crise do novo coronavírus e que o choque económico seja superado rapidamente para que as pessoas possam retomar a sua vida diária, passeando ou correndo à beira do Tejo ou lendo um livro num banco de jardim..Embaixador da República da Coreia em Portugal