O Ano do Coelho
Entrámos hoje no Ano do Coelho, animal ágil, esperto, prudente e bondoso, muito querido dos chineses e largamente referido na sua mitologia e literatura.
Conforme um mito, na Lua vive um coelho branco que faz pílulas de imortalidade moendo ingredientes medicinais num almofariz, com um pilão de jade. Para os chineses, o jade branco constitui a melhor qualidade das pedras preciosas, pelo que o coelho branco passou a ser tratado como "coelho de jade", tornando-se sinónimo da Lua, a par do "corvo de ouro", sinónimo do Sol, pois outro mito conta que vive no Sol dourado um corvo de três patas.
Na língua chinesa, o ideograma tu, como designação geral, refere-se a todos os leporídeos. O provérbio chinês "a lebre astuta tem três tocas" salienta a esperteza e a prudência do animal, que prepara vários esconderijos ou remédios para se salvar. Outro provérbio, "movimentar-se como um coelho a correr", descreve a sua agilidade.
Os 12 animais do horóscopo chinês podem representar os 12 períodos de um dia, de acordo com a divisão chinesa. O período das 5 às 7 horas é atribuído ao coelho e designado como mao, nome do 4.º dos 12 ramos terrestres referentes a signos, pelo que o Ano do Coelho é chamado também como "Ano do Maotu". Calha na madrugada, com o sol a nascer, simbolizando o início do dia com vigor. Daí é entendido que o ano do coelho representa um bom início com acalmação e vigor depois do ano de luta e agitação reinado pelo tigre. É esperado que a partir de hoje, pouco a pouco, tudo passe a ficar mais calmo.
Ao citar a palavra maotu, lembrei-me de uma história interessante. Os 12 signos são introduzidos em alguns países asiáticos, onde é celebrado o Ano Novo Lunar. Nos Anos 90, no final de uma palestra minha sobre os signos, uma senhora mostrou-me um livrinho intitulado Horóscopo Chinês. Peguei nele, comecei a folhear e, para grande espanto meu, li "Ano do Gato" em vez de "Ano do Coelho". "O quê? Ano do Gato?" Expliquei então à senhora que eu própria era do signo do Coelho, tinha 40 anos a viver na China e nunca tinha ouvido a falar do Gato no zodíaco chinês. Até era popular a história do rato e gato:
Na altura em que o imperador celeste convocou os animais para lhes atribuir os anos, o rato e o gato eram amigos. Como o gato acordava tarde, pediu ao rato, no dia anterior, que o acordasse para irem juntos. Mas o rato não fez o que o gato pediu. Ao voltar para casa, o rato, todo feliz e orgulhoso por ter ocupado o 1.º lugar na lista dos doze, foi ter com o gato. Este perguntou: "Por que é que não me acordaste?" E o outro respondeu: "E se tu ocupavas o meu lugar?" Esta resposta enfureceu o gato. A partir daí, o rato e o gato tornaram-se inimigos.
Mas por que naquele livrinho aparece o gato em vez do coelho? Saí da palestra com essa dúvida. Mais tarde, li uma notícia sobre o festejo do Ano do Gato no Vietname e percebi logo que os vietnamitas, ao adotarem os signos chineses, "venderam gato por lebre", isto é, substituíram o coelho pelo gato. Até consegui perceber o motivo da troca, pois pensavam que o nome do 4.º ramo terrestre, mao, significasse gato, palavra com a mesma pronúncia mao, mas de tom diferente. Por isso, se em algum horóscopo aparece o Gato, trata-se da versão vietnamita de origem chinesa.
Para os chineses, os signos afetam diretamente a nossa personalidade e vida; são compartilhados por cada um de nós, mas combinados com outros fatores envolvidos, a sua influência varia de pessoa para pessoa. Lembro-me de um amigo também de apelido Wang. Ele, o meu marido e eu fomos colegas de turma desde o 7.º ano até à Faculdade, colegas de trabalho numa universidade de Xangai e conterrâneos em Portugal durante muitos anos. Como um bom amigo do meu marido, tínhamos muitos contactos com ele e ficámos a saber que a data de nascimento dele é igual à minha. Mas somos tão diferentes! Sou ativa e ele, passivo; sou aberta e ele, tímido, sou impulsiva de vez em quando e ele, sempre calminho. Numa conversa a comentar isso, descobrimos que eu nasci na parte de manhã mas ele, à noite. Daí ficou explicada a diferença entre os dois: um coelho que inicia a vida de manhã está cheio de vigor para se mover, enquanto o outro, à noite, está a dormir com toda a calma.
Estou entusiasmada por entrar no meu ano, do Coelho. Conforme a crença, as pessoas que se encontram no ano do seu próprio signo enfrentam sempre algumas dificuldades e a solução popular recomendada é ficar alerta e vestir algo de vermelho para evitar desgraças. Tradicionalmente, os chineses usam a combinação dos 22 carateres referentes a 10 troncos celestes e 12 ramos terrestres para designar os anos. O ano 2023, em chinês ano guimao, revela que é o Ano do Coelho de Água. Os nascidos neste ano serão inteligentes, bondosos, diplomáticos e fáceis de se adaptar às circunstâncias, tal como a água. Terão desde a nascença uma pequena sorte de ouro ou fortuna, que precisará de ser fortalecida através da combinação com madeira e ouro, conforme a teoria dos 4 pares de carateres que designam o ano, o mês, o dia e a hora de nascimento de uma pessoa. Deverão ter cuidado com a saúde. Fui convidada pelo Centro Cultural e Científico de Macau, em Lisboa, a fazer uma palestra sobre os signos no dia 29, às 16 horas, com entrada livre.
Uma nota final: um aluno mostrou-me há dias um cartão do Ano Novo onde se veem a imagem de um coelho e três carateres "fei/voar meng/impetuoso jin/avançar". Reagi logo: "A expressão não está completa, pois devia ser "tu/surpreendente fei meng jin", a significar "voar e avançar de maneira surpreendente e impetuosa". Mas espera aí... agora percebi, é usada a imagem do coelho, tu em chinês, para substituir o ideograma do mesmo som tu (surpreendente), na expressão." Por isso, desejo a todos um avanço surpreendente e impetuoso no ano 2023, Ano do Coelho!
Professora de Língua e Cultura Chinesa