Milhares de xiitas celebram a ashura

As autoridades de Kerbala, a Sul de Bagdad, esperavam ontem 1,5 milhões de peregrinos xiitas, que enfrentaram o receio de atentados para celebrarem o luto da ashura. "As procissões que se dirigem para a cidade não param de crescer", explicou o governador de Kerbala, Amal Eddine al-Her.
Para proteger estes peregrinos, 60 mil dos quais vieram do Paquistão, países do Golfo e do Irão, perto de 25 mil polícias e soldados foram destacados para Kerbala, 110 km a Sul da capital iraquiana.
Bandeiras pretas, vermelhas e verdes, bem como retratos do imã Hussein e do seu meio-irmão Abbas, ambos sepultados em Kerbala, encontram-se espalhados por toda a cidade. Ao som dos tambores, a multidão flagela-se em sinal de arrependimento por não terem ajudado Hussein, o neto do profeta Maomé. Hussein foi morto em 680 durante uma batalha no deserto de Kerbala. Esta fez parte da luta pela liderança do islão após a morte de Maomé.
Em 2004, atentados quase simultâneos haviam feito mais de 170 mortos durante a ashura, num ataque a mesquitas xiitas de Bagdad e Kerbala. Agora a polícia criou quatro cordões de segurança perto das mesquitas de Hussein e Abbas.