Le Bron fica a nove pontos de Kobe

NBA. Mais uma grande exibição em Nova Iorque

Depois dos 61 pontos de Kobe, Madison Square Garden vê 52 de James

O "duelo" tinha sido lançado pelos 61 pontos de Kobe Bryant, dois dias antes, na vitória dos LA Lakers no Madison Square Garden (MSG), o mítico pavilhão dos New York Knicks. Kobe "varrera" então Michael Jordan (55 pontos) do topo da lista do MSG e deixara a fasquia bem alta para LeBron James, que visitava Nova Iorque logo a seguir com os seus Cleveland Cavaliers. A NBA tratou de promover este "desafio" entre os dois mais fortes candidatos a MVP; LeBron, esse, desvalorizou-o em palavras antes do jogo, mas definitivamente aceitou o repto. Resultado: 52 pontos, 11 ressaltos e dez assistências na vitória dos Cavs sobre os Knicks (107-102).

LeBron ficou a nove pontos de Kobe Bryant, é certo, mas não derrotado. É que "King James" igualou assim Michael Jordan como os únicos jogadores da história a marcar duas vezes mais de 50 pontos em jogos no Madison Square Garden. E mais: tornou-se o primeiro jogador desde 1976 a conseguir um triplo-duplo [acima da dezena em três categorias - neste caso pontos, ressaltos e assistências] marcando mais de 50 pontos. O último a fazê-lo fora o lendário Kareem Abdul-Jabbar. "Não somos jogadores de videogame", disse LeBron antes do jogo, sobre o "duelo" com Kobe. Mas às vezes parecem.