Juliana Paes: "Eu sabia que este papel ia acontecer-me"

Colocar-se nos pés descalços de Sónia Braga que, em 1975, deu vida à indomável heroína do romance de Jorge Amado, Gabriela, Cravo e Canela, não se adivinhava tarefa fácil. Juliana Paes, de 33 anos, foi a escolhida para interpretar a baiana que chega a Ilhéus para encantar os homens e causar inveja às mulheres. A nova Gabriela, protagonista da adaptação de 2012 de um dos maiores êxitos da TV Globo, recebeu uma chuva de críticas por parte da imprensa e dos críticos de televisão, mesmo antes da estreia. A atriz, que entre nós já brilhou em novelas como Celebridade, Laços de Família e Caminho das Índias, foi considerada demasiado velha para interpretar a protagonista do remake. "A minha escolha foi muito questionada porque tenho 33 anos. Nunca tinha parado para pensar nisso! A imprensa brasileira inventou essa história da idade, algo que nunca tinha sido levantado dentro da Globo", desabafa Juliana. Nada que tenha perturbado a atriz, que sabia que este papel lhe estava predestinado. "Ao longo da minha carreira ouvi as pessoas dizerem-me 'és muito Gabriela!' Às vezes estava com o cabelo desalinhado, mesmo quando estava a interpretar outras personagens, e ouvia esse tipo de comentários. Quando surgiu o projeto, para mim foi muito natural. Eu sabia que isto ia acontecer-me. Parece que, às vezes, sabemos o que nos espera, é como uma intuição", garante. No Brasil, Gabriela estreou-se em junho, com resultados muito positivos. E as críticas foram-se esbatendo, explica Juliana Paes. "Só tenho recebido elogios!", garante.

Trinta e sete anos depois de a primeira Gabriela ter comovido o Brasil, Juliana Paes já recebeu a bênção da sua antecessora, Sónia Braga. "Ela enviou-me flores através do Facebook! Criei uma conta na rede social só para falar com ela! Ela é uma fofa!", diz a atriz, embevecida. Apesar da aprovação de Braga, que atualmente vive nos EUA, Juliana recusa comparações. "É outra atriz a interpretar o papel. É outro corpo, é outra ferramenta", garante, explicando as diferenças entre as duas interpretações. "A minha Gabriela, apesar de ser muito inspirada no trabalho da Sónia, tem a minha essência. Tenho um jeito mais expansivo, mais 'moleca', mais brincalhona. A Sónia tem um jeito lânguido que eu não tenho."

No entanto, Juliana Paes confessa que a personagem que construiu se aproxima mais da Gabriela retratada no romance de Jorge Amado, cujo centenário de nascimento está a ser comemorado este ano. "A nossa novela, pelo horário, atinge um público mais fechado. Temos uma quota de sensualidade que permite trabalharmos essas cenas de forma mais intensa. Isso enriquece muito a novela, porque a sensualidade brota da obra de Jorge Amado", explica.

Posar para a Playboy? Nunca mais!

Filha de pai militar e mãe professora, Juliana Paes formou-se em publicidade, mesmo depois de já ser conhecida no seu país. Em 2004, a atriz, atualmente com 33 anos, aceitou posar nua para a revista Playboy, experiência que, oito anos depois, garante que não voltará a repetir. "Isso não tem espaço na minha vida e não sinto necessidade de o fazer, não numa revista voltada para o público masculino", explica Juliana. "Eu não tenho nenhum problema com o nu quando represento, mas o público que compra esse tipo de revista está interessado numa nudez que não é mais aquela a que eu me proponho." No entanto, a atriz garante que não se arrepende de ter exibido o seu corpo na revista masculina. "Fi-lo totalmente por causa do cachet. Eu precisava daquele dinheiro, foi com ele que paguei a faculdade. Deu para tirar o pé da lama [risos]!", brinca.

Mãe de Pedro, de 20 meses, fruto do seu casamento com o empresário Carlos Eduardo Baptista, Juliana Paes teve de perder os 16 quilos ganhos durante a gravidez em tempo recorde para vestir a pele de Gabriela. Essa meta foi atingida à custa de muito "ginásio e dieta". Males menores, quando comparados com as saudades do pequeno Pedro que a atriz sente durante as gravações. "Não me custou voltar ao trabalho porque eu fiquei um ano com o meu filho. Já estava com saudades de trabalhar, de produzir, de criar", explica, adiantando, contudo, que nos dias em que as horas de gravações se estendem noite dentro, as saudades do seu primogénito apertam. "Fico louca! Quero voltar para casa!", confessa.

Considerada uma das mulheres mais bonitas do Brasil, Juliana Paes é uma sex symbol e mostra-o nas cenas mais escaldantes de Gabriela. Nada que perturbe o marido. "Ele não é ciumento, está acostumado! Estamos juntos há oito anos, ele já me 'comprou' assim!", brinca, acrescentando: "Quando o meu marido vê uma cena em que há mais envolvimento, pega no telemóvel, vai mandar uma mensagem... Ele consegue ver, mas não fica a ali a olhar como eu", explica Juliana Paes.