Investigadores expostos a radiação em acidente nuclear

trabalhavam na unidade situada em Tokaimura, a 120 quilómetros a nordeste de Tóquio, indicou a Agência de Energia Atómica do Japão (JAEA, na sigla em inglês).

Inicialmente, a agência deu conta de que apenas seis investigadores foram expostos à radiação na sequência do acidente, mas no domingo reportou que mais 24 pessoas tinham sido afetadas.

Dois dos investigadores do laboratório estiveram expostos a maiores níveis de radiação, no entanto, de acordo com um porta-voz da JAEA, "nenhum deles exigia assistência médica".

Segundo a agência, a radiação foi acidentalmente libertada durante uma experiência "devido ao sobreaquecimento", o qual se suspeita que "terá sido causado por alguns problemas técnicos".

A radiação foi libertada da unidade para a atmosfera depois de os trabalhadores terem usado ventoinhas para baixar os níveis de radioatividade no laboratório, disse o porta-voz da agência, apontando que não deveriam ter sido utilizadas: "Não sabemos por que razão o ventilador foi ligado. Nós suspeitamos que más decisões foram tomadas por trabalhadores preocupados".

A segurança nuclear é um tema particularmente sensível no Japão, país que, em março de 2011, viveu o mais grave acidente nuclear dos últimos 25 anos, quando um tsunami devastador causou danos na central de Fukushima.