Homem confessa ter morto criança há 33 anos

O menino de seis anos deslocava-se pela primeira vez sozinho até à paragem do autocarro escolar, que ficava a dois quarteirões da casa onde vivia em Manhattan. Nunca lá chegou. Houve vários suspeitos e na última década o caso quase caiu em esquecimento. Mas os pais nunca desistiram e foi o pai quem insistiu para que as investigações fossem retomados.

O resultado foi a detenção de Pedro Hernandez. O homem latino confessou ter "seduzido" a criança com rebuçados. Porém, o New York Times dá conta de duas versões da confissão. Um polícia explicou que Hernandez admitiu ter colocado o corpo numa caixa algures em Manhattan e quando, dias mais tarde, regressou, tinha desaparecido. Outro polícia disse que Hernandez confessou ter estrangulado Etan e desfez-se do corpo.

A polícia está agora a falar com os familiares do suspeito, pois acredita que este terá confessado o crime a alguns deles. Sem provas físicas, a polícia tenta obter testemunhos que corroborem a confissão de Hernandez.

O desaparecimento de Etan Patz mudou a forma de se procurar crianças desaparecidas nos EUA. O rosto do menino de seis anos foi o primeiro a estar em embalagens de leite, medida que se tornou popular no país para encontrar crianças e jovens desaparecidos. Vários filmes e séries foram feitos inspirados neste caso e Ronald Reagan, então presidente dos EUA, declarou 25 de Maio como o dia nacional para a criança desaparecida.