Estudantes portugueses ganham concurso da ESA

Equipa vai testar novas técnicas de medicina regenerativa em centro espacial na Holanda
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Um grupo de estudantes de doutoramento e de mestrado das universidades do Minho e do Porto ganhou o concurso "Spin your Thesis" da agência espacial europeia ESA, para fazer uma experiência científica em condições de hipergravidade (entre 10 e 20 vezes superior à da Terra).

Os testes vão ser realizados em setembro e o objetivo é desenvolver novas técnicas para a regeneração dos tecidos celulares dos tendões.

A equipa Achilles, liderada por Raquel Almeida, aluna de doutoramento do MIT Portugal na Universidade do Minho, vai usar o Large Diameter Centrifuge, instalado no centro espacial ESTEC da ESA, na Holanda, para testar a possibilidade de criar pensos bioactivos capazes de favorecer a recuperação de lesões nos tendões, para as quais não existem atualmente técnicas suficientemente eficazes.

Além de Raquel Almeida, integram também a equipa Daniel Carvalho, Miguel Ferreira e Elsa Silva, estudantes de mestrado em bioengenharia da Universidade do Porto.

Esta não é a primeira vez que Raquel Almeida, Daniel Carvalho e Miguel Ferreira ganham acesso direto ao Large Diameter Centrifuge, no âmbito do concurso Spin your Thesis, da ESA. Já em 2014 este mesmo grupo conquistou a possibilidade de ali realizar testes científicos, dessa vez sobre a formação de vasos sanguíneos em condições de hipergravidade, para eventuais aplicações também em medicina regenerativa.

Além desta assiduidade vencedora no Spin Tour Thesis da ESA, Raquel Almeida, Daniel Carvalho e Miguel Ferreira integram igualmente o grupo que ganhou no ano passado o concurso internacional universitário Mars One, com o projeto Seed, que integrará uma missão não tripulada a Marte em 2020, e que se propõe testar pela primeira vez a possibilidade de fazer germinar plantas em solo marciano.

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