Envelhecer com saúde e dignidade
Em 2023 comemoramos o 75º aniversário da Declaração Universal dos Direitos Humanos e António Guterres, secretário-geral das Nações Unidas, enfatiza a necessidade de proteger a dignidade e os direitos das pessoas idosas. Entre esses direitos está a promoção de cuidados de saúde de qualidade. Nisto, a Geriatria pode ter um papel fundamental.
Mas o que é exatamente a Geriatria e o que distingue a consulta de Geriatria das restantes?
A Geriatria é a área que se dedica ao diagnóstico, tratamento e prevenção de doenças nos idosos, com foco na preservação da autonomia, bem-estar e qualidade de vida. A consulta de Geriatria aborda o idoso de forma abrangente, considerando não apenas a saúde física e mental, mas também os aspetos psicológicos e sociais.
O aumento da expectativa de vida trouxe consigo doenças e condições antes incomuns, que podem afetar significativamente a qualidade de vida dos idosos. É comum que os idosos enfrentem vários problemas de saúde simultaneamente, que se inter-relacionam, tornando essencial a Avaliação Geriátrica Global, metodologia específica da Geriatria. Os profissionais especializados nesta área são treinados para abordar sistematicamente esses problemas, como doenças crónicas, perda de memória, incontinência, dor, polimedicação, quedas, depressão, desnutrição, perda de massa muscular, fragilidade, perda de visão e audição, entre outros. A avaliação e a intervenção completas podem exigir encaminhamento para outras especialidades médicas - e o objetivo da consulta de Geriatria é estabelecer um plano de acompanhamento personalizado e ajustado à pessoa em questão.
Este acompanhamento não se limita à gestão de medicamentos: podem ser recomendadas várias intervenções preventivas e de reabilitação para melhorar ou corrigir os problemas identificados, contribuindo para um envelhecimento bem-sucedido, ativo e saudável, prevenindo o risco de doenças e a perda de autonomia.
Quando comecei a Consulta de Geriatria na CUF, em 2015, os meus primeiros doentes eram estrangeiros, que já reconheciam o valor da Geriatria nos seus países de origem, mesmo que esta não esteja ainda formalmente reconhecida em Portugal enquanto especialidade. Hoje, muitos portugueses já procuram a consulta de Geriatria, seja por iniciativa própria ou incentivados pelos familiares. Contudo, muitos ainda perguntam: "Quem pode vir à Consulta de Geriatria?". A resposta é simples: qualquer pessoa idosa, independentemente da condição física ou do nível de atividade, que deseje envelhecer com saúde, preservando as faculdades mentais e a capacidade física, o bem-estar e a qualidade de vida, pode beneficiar desta abordagem especializada.
É fundamental promover o acesso a cuidados de saúde de qualidade para os idosos, numa sociedade que deseja envelhecer de forma digna e com qualidade.
Especialista em Medicina Interna e Geriatria | Consulta de Geriatria no Hospital CUF Descobertas