Dificilmente FC Porto e Sporting podiam ter desejado um melhor sorteio para a fase de grupos da Liga Europa. Ontem, no Mónaco, e tal como na véspera para a Champions, as equipas portuguesas foram bafejadas pela sorte - e protegidas pelo estatuto de cabeças de série -, calhando em agrupamentos onde, se estiverem ao seu nível, não terão problemas em assegurar a passagem à fase a eliminar. Isto em termos teóricos, pois a prática por vezes encarrega-se de colocar as coisas no seu lugar - mas, a presença nos 16 avos é o mínimo exigível a dragões e leões..Pelas mãos do italiano Giuseppe Bergomi, antigo jogador do Inter, o FC Porto foi, das duas bolas com o nome dos representantes nacionais, a primeira a sair, caindo no Grupo L onde mais tarde recebeu a companhia de Besiktas, CSKA Sófia e Rapid Viena. A equipa onde actuam Ricardo Quaresma e o espanhol Guti é aquela que poderá colocar mais dificuldades à formação orientada por André Villas-Boas, não só pelo valor do seu conjunto (treinado por Bernd Schuster) mas também pelo ambiente infernal do Inönü - mas isso já os azuis e brancos sabem; venceram lá em 2007, para a Liga dos Campeões, com um golo de... Quaresma. Aliás, o registo do FC Porto com turcos é excelente, com apenas um empate (diante do Denizlipor a quem goleara 6-1) e cinco vitórias em seis jogos..Já CSKA Sófia e Rapid Viena são equipas de países em declínio no que à qualidade do futebol diz respeito e não devem apresentar dificuldades a um clube muito mais forte, como é o caso do FC Porto. Para chegar aqui, os búlgaros afastaram uma equipa norte-irlandesa (Cliftonville, 3-0 e 2-1) e outra galesa (New Saints, 3-0, 2- -2) e estão num modesto 11.º lugar na sua liga. Já o Rapid conseguiu uma das surpresas da ronda, ao afastar o Aston Villa com um triunfo em Birmingham, mas um plantel constituído maioritariamente por austríacos dificilmente se torna em obstáculo..Quanto ao Sporting, último dos cabeças de série a sair do seu pote, terá nos franceses do Lille o seu principal oponente: os conjuntos gauleses são, por norma, equipas "certinhas", tacticamente evoluídas e capazes de complicar a vida a quem não apresentar argumentos pelo menos idênticos. Curiosamente, na pré-temporada os leões defrontaram três rivais de França e conseguiram os três resultados: empate com o Nice (1-1), derrota com o Paris SG (2-4) e triunfo sobre o Lyon (2-0). Para já, o Lille (que afastou os romenos do Vaslui no play-off, com 0-0 e 2-0) tem sido um empata nas três jornadas da Ligue 1, mostrando-se um conjunto organizado mas ineficaz, apesar de ter um dos jovens com mais potencial do futebol gaulês, Eden Hazard, a quem chamam o novo... Cristiano Ronaldo..Por seu turno, o Levski Sófia tem estado em bom plano na liga búlgara (uma derrota, com o líder Chernomorets, em quatro jogos) mas na única vez que os leões defrontaram uma equipa daquele país até se saíram bem: em 82-83, na antiga Taça dos Campeões, afastaram o CSKA, embora sem ganhar. Valeu então um golo de meio-campo apontado por Carlos Xavier para assegurar um empate a dois golos em Sófia, ratificado com um nulo em Alvalade. .Já os belgas do Gent podem tornar-se numa dor de cabeça para Paulo Sérgio: os três triunfos em quatro partidas no campeonato belga (e um desaire com o... líder Genk) e a eliminação do poderoso Feyenoord no play-off de acesso à Liga Europa (triunfo por 2-0 em casa, após derrota 0-1 em Roterdão) mostram que é preciso desconfiar. Se é certo que o FC Porto passou sem problemas pelo líder da prova belga, também é verdade que o Sporting não é bem o seu rival do norte, embora nos últimos confrontos até não se tenha dado mal com belgas (afastou Bruges e Malines e ficou à frente do Lierse na Champions, sendo apenas batido no St. Liège nos anos 1960).