O Serviço de Protecção Civil dos Açores decidiu ontem manter o alerta laranja (com metade dos efectivos nos quartéis de bombeiros), uma vez que o Serviço de Vigilância Sismológica dos Açores (SIVISA) fez saber ao fim do dia que a actividade sísmica se mantinha acima do normal. Por precaução, 25 pessoas que viviam em casas degradadas foram realojadas..A Protecção Civil reforçou ainda o número de cobertores, tendas e sacos-cama em São Miguel. Ricardo Barros, vice-presidente daquele organismo, disse no entanto ao DN que esta é apenas uma medida preventiva a que ainda não foi necessário recorrer. .As câmaras de Vila Franca do Campo, Ribeira Grande e Povoação abriram portas a algumas infra-estruturas públicas para quem não se sente seguro na sua casa..Pelo menos 70 sismos foram sentidos ontem em São Miguel, na sequência da crise sísmica que há dois dias se intensificou naquela ilha açoreana. O abalo mais forte ocorreu às 12.12 locais (13.12 em Lisboa) e atingiu o grau VI na escala de Mercalli (que mede a intensidade, e cujo máximo é XII). .O epicentro dos abalos tem- -se localizado em terra, na zona central da ilha, conhecida por Congro, situada entre o vulcão do Fogo e o vulcão das Furnas. Esta região fica apenas a seis quilómetros de Vila Franca do Campo, razão porque os tremores de terra têm sido especialmente sentidos ali.."A magnitude destes sismos não tem ultrapassado os 3 graus na escala de Richter, mas a proximidade do epicentro pode concorrer para provocar alguns danos", explicou ao DN Teresa Ferreira, investigadora do Centro de Vulcanologia da Universidade dos Açores e actual coordenadora da rede de monitorização sismo-vulcânica do arquipélago (SIVISA)..Depois de alguma actividade sísmica acima do normal ao longo do ano passado, no dia 10 de Maio voltou a haver um aumento da sismicidade, sempre na região central da ilha, que se tem prolongado até agora. "É uma microssismicidade acima do normal, com uma média de 3 a cinco sismos diários, mas que não são sentidos pela população", explica Teresa Ferreira..Há dois dias o fenómeno intensificou-se. De natureza tectónica (ligada à movimentação das três placas tectónicas que confluem naquela zona - a americana, a euro-asiática e a africana), esta nova crise sísmica ocorre numa zona onde existe um sistema vulcânico. É por isso que "todo o sistema de vigilância está a funcionar em pleno para que possamos detectar qualquer evolução diferente nestes sistemas vulcânicos", adianta a coordenadora da rede de vigilância..Até ao momento não se registaram alterações dessa natureza..* Em Ponta Delgada