A partir do dia 22, a CP vai ligar directamente o Porto a Faro em seis horas, com paragens em Aveiro, Coimbra, Gare do Oriente (Lisboa), Pinhal Novo (Palmela) e Tunes. A transportadora, que vai realizar diariamente duas viagens em cada sentido, pretende aumentar a oferta com o novo serviço Alfa Pendular. .Diariamente a ligação será feita por quatro serviços, dois em cada sentido. O primeiro comboio parte do Porto às 06.00 e chega a Faro às 12.00, e o segundo, em sentido inverso, sai de Faro às 07.00 e termina a marcha às 13.00..À tarde, o Alfa sai de Faro às 15.00 e chega ao Porto às 21.00. O serviço termina com a saída do último comboio do Porto às 16.00. Com este novo serviço, a CP oferece mais duas viagens por dia na principal ligação do serviço de longo curso: Lisboa-Porto..Este ano, a CP estima ultrapassar os dois milhões de passageiros no Alfa Pendular Lisboa-Porto. O presidente da empresa admitiu ser ainda possível reduzir o tempo, congratulando-se com o facto de mais de 50% do transporte público entre as duas principais cidades do País competir à CP. Ainda quanto à Linha do Norte, Francisco Reis disse que a grande questão se centra "na capacidade e não na velocidade". Para melhorias significativas, teria de ser construída nova linha. A do Porto-Lisboa, referiu, "está a ficar esgotada". .Com este novo serviço de longo curso, a CP responde ao aumento da procura que registou o ano passado na ligação Lisboa-Porto, que cresceu 3,1% face a 2005, e mais de 7% entre Lisboa e Faro. A ligação vai ser feita com recurso aos dez comboios Alfa Pendular. Cardoso dos Reis, presidente da CP, disse ao DN que o número de comboios é suficiente e serão cumpridas as regras de gestão do parque: manter um comboio em manutenção, outro de reserva e oito em circulação..O longo curso vai ainda registar uma melhoria no serviço, com a possibilidade de os passageiros poderem reservar a refeição na altura em que adquirem o bilhete. Estas melhorias no Alfa Pendular foram ontem dadas a conhecer a par da introdução do novo horário da CP, cuja principal novidade se prende com a redução do tempo de viagem entre Lisboa e o Porto, que passará de 2h.50m para 2h.35m, com a redução do número de paragens em Santarém, Entroncamento, Pombal e Espinho. Entretanto, o serviço dos comboios Intercidades será reforçado com a diminuição dos tempos de viagem e o reforço da oferta. A CP pretende, a partir deste ano, alterar apenas uma vez os horários dos serviços e fazer no Verão e Inverno pequenos ajustes. As alterações no novo horário, que entra em vigor dia 22, vão ter impactos "mínimos" na Linha de Sintra, disse Cardoso dos Reis.