Joaquim Barreto anunciou esta quarta-feira que se vai recandidatar ao cargo em respeito pelo "dever de intervenção cívica e politica" apelando à "unidade" no partido, depois de ser desafiado em conferência de imprensa por um grupo de militantes. .Joaquim Barreto exerceu foi presidente entre 2000 e 2012 e explicou aceitar em nome do "respeito por referências incontornáveis do partido no distrito". o candidato afirma ainda que as eleições marcadas para 5 a 6 de setembro "cabem a todos", independentemente das "opções nacionais", sem referir a luta partidária entre António José Seguro e António Costa. ."A minha presença aqui tem a ver com o respeito que tenho por quem me lançou este desafio, pessoas com história no partido e referências incontornáveis do PS no distrito", apontou..O manifesto de desafio foi assinado pelos ex-presidentes de câmara Mesquita Machado, António Magalhães, Jorge Dantas, por atuais autarcas, Diniz Costa (Vizela) e Miguel Costa Gomes (Barcelos) e por vários presidentes de concelhias socialistas. .Joaquim Barreto apontou duas prioridades: Combate ao desemprego no distrito e oposição às políticas de destruição do Estado Social. Apesar das declarações, Barreto já demonstrou apoiar António Costa, enquanto o atual presidente da federação, Fernando Moniz, se mantém ao lado de António José Seguro.