'Viagem filosófica' retratada em livro
As ilustrações de Alexandre Rodrigues Ferreira, naturalista encarregado pela Rainha D. Maria I, em 1783, de empreender uma "viagem filosófica" pelo Centro-Norte do Brasil, são recuperadas num álbum editado pela Alêtheia/Franco Maria Ricci.
Alexandre Rodrigues Ferreira e a sua obra no contexto português e universal tem texto do paleontólogo Miguel Telles Antunes, catedrático da Universidade Nova de Lisboa, e fotografia de Alfredo Dagli Orti.
Para Telles Antunes, a obra de Alexandre Rodrigues Ferreira, que foi director do Museu da Ajuda, vale essencialmente pelas informações que colheu, as ilustrações, descrições e as "figurações de qualidade".
O cientista afirma que "os resultados de Ferreira foram os mais notáveis obtidos até então em Portugal", tendo em conta o que se fazia em países considerados "avançados". Salienta ainda "o realismo" das ilustrações de Ferreira, nomeadamente "a sucessão figurada [que] mostra um realismo crescente".
Todavia, o feito de Alexandre Rodrigues Ferreira (1756-1816) não surge espontaneamente e Telles Antunes salienta "os antecedentes" lusos neste tipo de trabalho.
Alexandre Ferreira permaneceu em "viagem filosófica" por nove anos, percorrendo as capitanias brasileiras de Grão-Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá. O naturalista levava a incumbência de "descrever, recolher, apontar e remeter para o Real Museu de Lisboa amostras de utensílios utilizados pela população local, bem como minerais, plantas e animais".
O catálogo feito nessa viagem foi agora contextualizado e tratado graficamente de modo "a torná-lo não só atraente ao leitor moderno, como realçar a grandeza da obra de Alexandre Ferreira", disse fonte da Alêtheia.|