“Shaq” torna-se no quinto melhor encestador de sempre
No final do encontro, em que contribuiu com 13 pontos na vitória (128-96) sobre os Washington Wizards, O´Neal era um misto de alegria e tristeza, uma vez que conseguiu atingir o quinto posto, mas a ascensão ao quarto é praticamente impossível.
Com a exibição de sábado, O´Neal superou o legendário Moses Malone, que efectuou um máximo de 27.409 pontos na sua carreira, mas no final foi crítico para consigo mesmo e reconheceu ter já passado o seu tempo para alcançar o quarto posto, ocupado pelo já falecido Wilt Chamberlain (31.459).
O´Neal, 37 anos e 16 como profissional, admitiu que podia ter feito muito e que assim a sua posição na lista até poderia ser o segundo posto.
"É muito bom o que consegui, mas sinto-me um pouco descontente comigo mesmo. Matematicamente, perdi três anos depois de falhar mais de 5.000 lançamentos livres. Se tivesse feito melhor as coisas nesse aspecto, talvez agora fosse mesmo o número dois ou três", disse O´Neal.
Acima de O´Neal estão agora Chamberlain, Michael Jordan, terceiro com 32.292 pontos, Karl Malone, segundo com 36.928, e Kareem Abdul-Jabbar, que é o líder incontestável com 38.387.
A ronda de sábado da NBA ficou marcada pelas vitórias das equipas que lutam pelo primeiro posto da época regular e pelas marcas pessoais de O´Nealm, bem como do lituano Zydrunas Ilgauskas.
Os Cleveland Cavaliers arrumaram logo a questão, ao manterem-se como a equipa com melhor marca depois da vitória suada diante dos Atlanta Hawks (102-96).
Mo Williams liderou o ataque da sua equipa com 24 pontos, mas foi Ilguaskas quem se evidenciou nos Cavaliers, já que, com os seus 16 pontos. Superou a marca dos 10.000 pontos como profissional nas 11 temporadas que leva de NBA.
Os restantes conjuntos candidatos à melhor marca seguiram o exemplo dos Cavaliers e venceram as respectivas partidas, mantendo as diferenças entre si.
Os Boston Celtics venceram facilmente os Memphis Grizzlies por 105-87, os Los Angeles Lakers superaram com um pouco mais de dificuldade os Chicago Bulls por 117-109 e os Orlando Magic superaram por 110-103 os New York Knicks, equipa que está cada vez mais longe da fase final.
VR
Lusa