Rui, obrigado!

Caro Rui Costa, deixa-me agradecer-te. Pela alegria, pela classe e pela elegância de te ver jogar com a camisola encarnada ao peito. E pelo gesto que tiveste em acabar a carreira no clube do teu coração, com isso abdicando de grossos proveitos no curto prazo. Alguns dizem que terás sido estratégico, voltando para te abalançares a uma futura carreira de dirigente. Prefiro acreditar que o fizeste porque amavas, amas, o Benfica. Não tiveste, no entanto, enquanto jogador, o impacto de outros, sendo justo mencionar Eusébio, Águas, Coluna, Simões, Chalana, João Pinto, Humberto Coelho, Nené, João Alves, Jordão, Jonas, Mozer e mais um punhado deles. Contudo, e num ato de lucidez, nunca escolhemos o Eusébio para presidente do Benfica, ou nenhum dos citados acima.

Penso que terás sido o mais destacado antigo jogador em cargos de primeira grandeza, nos últimos 60 anos, com isso retomando uma velha tradição do tempo do futebol enquanto desporto amador. Aos tempos de Cosme Damião. És um notável sobrevivente, tendo estado cerca de duas décadas, enquanto dirigente e gestor, sem que te possam apontar pecadilhos éticos comprometedores.

Por teres sido jogador, e dos bons, por teres ido e voltado, por te teres candidatado e sido eleito, foste e és, um elemento constitutivo da célebre mística do Benfica. Por tudo isto, eu, que fui candidato numa lista oposta à tua, só te posso dizer que gosto de ti e és o meu presidente.

Dou-te o mérito de teres feito um esforço titânico para te rodeares de gestores muito competentes na SAD, após vários anos de erros de escolha que cometeste. Tipos inenarráveis, de ego desproporcionado, que vilipendiaram o Benfica e a ti. E que deixaram o Clube mais endividado, mais longe do top-10 da Europa. Finalmente, justiça seja feita, acertaste nas escolhas. Talvez demasiado tarde.

Dito isto tudo, é hora de renovar o meu agradecimento, mas voltar ao tema, exatamente um ano depois. Agradecer-te, mas pedir-te que antecipes eleições, para dares tempo a que a nova época seja preparada de forma estratégica e coerente.

Porque contigo, caro Rui, e não obstante a enorme massa de adeptos e base económica incomparavelmente superior às dos nossos rivais nacionais, a realidade é insofismável: falhaste redondamente na parte desportiva. Humilhações sucessivas nas modalidades de pavilhão, apesar de lhes dedicares avultados recursos.

No futebol, bem, no futebol tiveste o mérito de, nos últimos anos, nos colocares nas decisões até ao fim. Mas fica a sensação de que, contigo, nunca dominaremos o futebol nacional, nem a maldição de Béla Guttmann nos abandonará. Para piorar o cenário, não consigo encontrar em ti um talento especial a escolher e a negociar jogadores. E quanto a treinadores, só tu não terás percebido como a tua insistência com o Roger a todos nos prejudicou.

Falta-te rasgo, ambição e capacidade para voltarmos a ser enormes. Contigo, dificilmente o conseguiremos.

Chegou o tempo de mudar. Não tentes condicionar e limitar a tua sucessão. Poupa-nos à lotaria de saber se o Gyökeres sai, ou de o calendário ser, ou não, favorável nas primeiras jornadas. Não faças como Pinto da Costa. Sai e te honraremos. Mantém-te e definharemos.

Presidente do SNQTB