Os tempos em que vivemos são turbulentos, cada vez mais turbulentos, ao que parece. Infelizmente, as guerras, os conflitos armados e os confrontos tornaram-se quotidianos, tanto que por vezes é difícil acompanhar até os maiores que hoje acontecem em todo o mundo. Por isso, é humano não nos lembrarmos dos conflitos do passado, seja porque são remotos em termos de tempo e localização e nem sequer conseguimos acompanhar os atuais, seja porque foram muito próximos e preferimos esquecer.Há trinta anos, um conflito terminou na minha parte do mundo. Pouco antes disso, aconteceram grandes tragédias, que não devemos esquecer para não as repetir. Tragédias que devemos usar como lições para construir um mundo melhor. Fico profundamente triste ao ver pessoas, especialmente crianças, a sofrer nos conflitos de hoje – e deixa-me muito irritada, porque significa que não aprendemos nada ou, como humanos, não avançamos um centímetro sequer depois de todo o sofrimento das crianças no passado.A Operação Tempestade começou a 4 de agosto de 1995. Os sérvios comemoram este dia como um dos mais trágicos da sua história recente, uma vez que levou ao êxodo de mais de 200.000 pessoas da Croácia, principalmente da Krajina. Os sérvios que habitavam aquela parte da Croácia, onde constituíam a maioria há séculos, foram obrigados a partir por temerem pela sua segurança. Esta operação militar levou à formação de comboios de dezenas de quilómetros em todas as estradas que saíam da Krajina, com carros, máquinas agrícolas e tudo o que os que saíam podiam utilizar para acomodar as suas famílias. Cenas de pessoas a pegar nos filhos e a partir apressadamente, sem saber para onde ir, sem sequer as necessidades básicas, em pânico, com crianças a levar até à segurança, foram horríveis. Depois, vieram as cenas daqueles comboios civis a serem fortemente bombardeados ao partir. Aqueles que se recusaram a abandonar as suas casas, principalmente os idosos, aqueles incapazes de imaginar o que tinham feito de errado ou de começar a sua vida noutro lugar, foram mortos durante meses após a Operação Tempestade. Aldeias queimadas, gado abatido... A mensagem enviada era de que não deveriam ter ficado e os que tinham partido não deveriam regressar.A Força de Protecção da ONU (UNPROFOR), tão diligente na sua nobre missão quanto humanamente possível, não pôde fazer muito para proteger os civis. Entre eles estavam os soldados portugueses de paz sob os capacetes azuis da ONU, que, apesar de todos os esforços, não puderam fazer muito para impedir o êxodo que testemunharam. Avançando rapidamente, a Sérvia é hoje um país que envia as suas próprias tropas de paz, que estão lado a lado com os seus homólogos portugueses sob a bandeira da ONU.A Croácia celebra o dia 5 de agosto de 1995 como um dia de vitória e libertação, o que soa bastante paradoxal, dado que uma comunidade autóctone, quase na sua totalidade, foi forçada a partir nesse dia. Deixaram uma parte do país que habitavam há tanto tempo para nunca mais regressar – de mais de meio milhão de sérvios étnicos que viviam na Croácia em 1991, em 2021, apenas cerca de 120.000 foram registados. Celebrar a expulsão de tantos deles não contribui muito para o seu sentimento de segurança, assim como o facto de um cantor croata, proibido de atuar em vários países europeus devido ao seu repertório filofascista, ter reunido quase meio milhão de pessoas num concerto em Zagreb, no mês passado.Esquecer o passado pode sair-nos caro no futuro, por isso, quis aproveitar este aniversário para prestar homenagem às vítimas. Devemos-lhes isso, e à sua memória devemos todos os esforços para garantir que sofrimentos como o delas sejam evitados no futuro.Embaixadora da Sérvia