A próstata é uma glândula masculina que se localiza na pelve, em contiguidade com a bexiga, onde são produzidos alguns componentes do líquido seminal. Após a puberdade, esta glândula inicia frequentemente um processo de proliferação celular – conhecido como hiperplasia benigna da próstata – e que é muitas vezes a causa de sintomas urinários. Quando este processo se torna descontrolado, estamos perante uma situação de cancro da próstata..O cancro da próstata tem um espectro de agressividade bastante heterogéneo: tanto pode crescer lentamente e ser pouco agressivo, como pode apresentar uma proliferação rápida e agressiva pelo potencial de metastização se não for detetado e tratado atempadamente..A idade é o maior fator de risco para o cancro da próstata. A partir dos 50 anos, o risco aumenta progressivamente. Também a existência de história familiar, a raça negra, porque tendencialmente exibem formas mais agressivas de doença, e a obesidade, são fatores que aumentam o risco..Numa fase inicial, a doença é curável e não há habitualmente sintomas. Por isso mesmo, é fundamental aderir a um programa de deteção precoce. Numa fase mais avançada da doença, poderão aparecer sintomas como dificuldade em iniciar a micção e jacto urinário fraco, aumento da frequência urinária, presença de sangue no esperma ou na urina, disfunção eréctil e dor musculoesquelética, sobretudo na região da bacia ou da anca e lombar..Ainda assim, estes sintomas são “inespecíficos”, ou seja, estão presentes em muitas outras situações que não o cancro da próstata, pelo que o seu surgimento deve alertar o doente para a necessidade de procurar um especialista em Urologia..O rastreio do carcinoma da próstata é feito a partir dos 40 a 45 anos nos casos em que há fatores de risco, ou dos 50 para o resto dos homens. Os programas de rastreio baseiam-se em análises de sangue e na avaliação da próstata através de toque retal..Nos casos em que o rastreio levanta suspeita de neoplasia da próstata, o urologista solicita uma avaliação complementar por ressonância magnética. Quando este exame reitera a suspeição clínica prévia, executa uma biópsia da próstata, colhendo pequenas amostras de tecido que são posteriormente analisadas para confirmação, ou não, da suspeita diagnóstica..Após o diagnóstico, o urologista pode solicitar os chamados “exames de estadiamento” para avaliar a extensão do tumor. Confirmando tratar-se de uma neoplasia localizada, terá indicação para realizar tratamento que pode passar por uma vigilância ativa nos casos de baixo risco, com realização periódica de exames, por uma prostatectomia radical, com a remoção cirúrgica da glândula prostática em conjunto com as vesículas seminais). Felizmente, na era da cirurgia minimamente invasiva e robótica, este procedimento cirúrgico oferece bons resultados quer do ponto de vista do controlo oncológico quer do ponto de vista funcional – ou por radioterapia, com aplicação externa ou interna de radiação para aniquilar as células tumorais..O cancro da próstata não tem infelizmente qualquer forma comprovada de prevenção. Um estilo de vida saudável é benéfico para a saúde em geral e pode ajudar na redução do risco da doença. O melhor que os homens podem fazer pela saúde nesta matéria é manter exames regulares sem receios infundados. Porque a deteção precoce é fundamental para um tratamento eficaz.