Van Damme salva a vida de Raya, uma chihuahua com passaporte falso

A intervenção do ator belga Jean-Claude Van Damme permitiu salvar a vida de uma cadelinha enviada da Bulgária à Noruega com um "passaporte falso", afirmou uma associação de defesa dos animais nesta segunda-feira.

"Ela chama-se Raya e não pôde ser registada devido ao passaporte falso. Por isso, a Noruega ameaçou aplicar a eutanásia se as autoridades búlgaras não se responsabilizassem por ela", explicou à AFP Yavor Guetchev, da associação Vier Pfoten ("Quatro Patas").

Mas o seu comprador norueguês lançou uma petição na internet que chamou a atenção da estrela belga de Hollywood.

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"Para o meu aniversário, peço às autoridades (búlgaras): mudem a vossa decisão (...). Não podem matar essa pequena chihuaha", pediu Van Damme neste fim de semana num vídeo partilhado nas redes sociais.

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Por fim, a Bulgária, que justificou a sua decisão pelas estritas regras sanitárias da União Europeia, as quais proíbem a entrada no território de animais vivos com documentos de viagem irregulares, decidiu abrir uma exceção e aceitar o regresso de Raya.

"Devemos dar os parabéns às autoridades búlgaras por serem flexíveis, mas precisam de exercer um controlo mais rígido sobre a criação clandestina e as redes ilegais de comércio de animais", afirmou Guetchev.

Vários países da Europa central e oriental, como Eslováquia, Hungria e Bulgária, especializaram-se na criação de cachorros de raça, que depois são vendidos na Europa ocidental, explicou o responsável da associação.

Comprar um chihuahua é dez vezes mais caro na Noruega do que na Bulgária, onde o tráfico ilegal de animais prevalece.

A história da cadelinha Raya faz lembrar a da vaca Penka, que por um erro cruzou a fronteira com a Sérvia e teria que ser sacrificada em maio por ter abandonado o território da União Europeia. Mas este animal conseguiu salvar a sua vida após uma campanha de solidariedade do cantor britânico Paul McCartney.