Em 1944, a 24 de março, 335 civis italianos foram mortos a tiro nas Fossas Ardeatinas nos arredores de Roma como represália por um ataque de resistentes que tinha matado 33 soldados nazis, numa rua no centro da capital italiana, um dia antes..O chefe de Estado alemão, acompanhado do seu homólogo italiano, Sergio Mattarella, passeou por entre as filas de túmulos..Os dois presidentes fizeram uma pausa diante da placa com o texto: "Aqui foram abatidas vítimas de um sacrifício horrendo, que do nosso sacrifício possa desenvolver-se um país melhor e a paz entre os povos".