Mississípi prepara-se para mais tempestades após tornados que fizeram 25 mortos
"Isto é uma tragédia", dizem as vítimas do tornado que causou também dezenas de feridos.
O estado do Mississípi, no sul dos Estados Unidos, prepara-se este domingo para novas tempestades, depois de vários tornados terem devastado a região e deixado pelo menos 25 mortos.
"Isto é uma tragédia", disse o governador Tate Reeves na rede social Twitter, mencionando os "danos devastadores" causados na noite de sexta-feira por tornados que atingiram mais de 150 quilómetros do estado do Mississípi de oeste a leste.
O incidente já causou cerca de 25 mortos e dezenas de feridos, segundo os serviços de emergência do Estado (MSEMA). Quatro pessoas que tinham sido dadas como desaparecidas foram entretanto encontradas, acrescentou. No entanto, as equipas de resgate continuam as buscas pelas vítimas.
O presidente Joe Biden ordenou este domingo a implantação de ajuda federal ao estado, destinada a doações para moradias temporárias, reparações de casas e empréstimos a taxas reduzidas para cobrir os prejuízos de propriedades sem seguro.
Em comunicado, o presidente disse ter visto imagens "de partir o coração" e destacou que o governo fará "todo o possível para ajudar" no que "for necessário".
Há previsões de péssimas condições meteorológicas para este domingo na região, com ventos fortes e granizo. A agência de gestão de emergências alertou que "a possibilidade de tornados não pode ser excluída".
Em Rolling Fork, uma cidade de cerca de 2000 habitantes no estado ocidental do Mississípi, havia fileiras de casas derrubadas, ruas cheias de escombros e carros capotados. Havia também árvores espalhadas pelo chão.
Cerca de 4800 moradores ficaram sem energia no Mississípi, e quase 11 000 casas e empresas permaneceram sem luz no Alabama, de acordo com o site poweroutage.us.
"A minha cidade desapareceu"
"Quase tudo foi destruído" na cidade, disse Patricia Perkins, uma moradora de 61 anos, à AFP. "A maioria das lojas foi arrasada" pelo tornado, explicou essa funcionária de uma loja de ferragens.
Aaron Rigsby, um "investigador de tornados", explicou que chegou ao local na noite de sexta-feira e ouviu "gritos de pessoas presas nos escombros, a pedirem ajuda".
"Havia uma senhora que não conseguiu abrigar-se a tempo e ficou presa, o telhado da sua casa caiu sobre ela", disse à AFP, ao telefone. "Consegui libertá-la dos escombros", mas ficou ferida na perna, acrescentou.
Várias vítimas foram localizadas e retiradas dos escombros para serem levadas ao hospital, disse o autarca de Rolling Fork, Eldridge Walker, à CNN. "A minha cidade desapareceu", lamentou. "Casas que foram demolidas podem ser substituídas, mas não podemos substituir uma vida", frisou.
Um morto no Alabama
De acordo com a televisão ABC, pelo menos 13 pessoas morreram no condado de Sharkey, outras três no condado de Carroll e duas em Monroe.
Um polícia de Silver City informou ainda ABC sobre a morte de uma pessoa nesta cidade, uma das mais afetadas.
No Alabama, as tempestades também foram violentas e um homem morreu quando a sua viatura capotou, anunciaram as autoridades do condado de Morgan.
"A nossa principal prioridade agora, especialmente para os socorristas locais, é manter as pessoas vivas e localizá-las para garantir que estejam seguras", disse Malory White, porta-voz dos serviços de emergência da MSEMA, à WJTV.
Os tornados, fenómeno meteorológico tão impressionante quanto difícil de prever, são comuns nos Estados Unidos, especialmente no centro e no sul do país.
Em dezembro de 2021, cerca de 80 pessoas morreram após a passagem de tornados no estado de Kentucky.
