Mundial de Clubes: como estão os adversários dos portugueses a um mês do arranque

Falta exatamente um mês para o início do Mundial de Clubes da FIFA, nos Estados Unidos, naquela que será a primeira edição do novo torneio que mais se assemelha ao campeonato do mundo de seleções que conhecemos. Previsto para decorrer entre o dia 14 de junho (15 no fuso português, Inter Miami - Al Ahly será à 1:00 no horário de Lisboa) e 13 de julho, o torneio reunirá 32 equipas de seis confederações continentais e terá 63 partidas.

CONMEBOL (América do Sul), CONCACAF (América do Norte, Central e Caribe), UEFA (Europa), CAF (África), AFC (Ásia) e OFC (Oceania) terão clubes representados no torneio, dentre os quais, entre os europeus, dois portugueses conseguiram o apuramento para o torneio de formato inédito. Pela presença constante nas edições da Liga dos Campeões dos últimos anos, Benfica e FC Porto estão confirmados na competição.

Restando uma jornada para o fim da Primeira Liga, com a equipa encarnada ainda a lutar pelo título de campeão - e da Taça, contra o Sporting, no dia 25 - e os dragões a tentar garantir a terceira posição, ambos viram atenções para o torneio mundial a partir do final da época em Portugal. Faltando um mês para o início do torneio, as respetivas equipas de análise de desempenho dos dois clubes já estão de olho nos adversários portugueses na fase de grupos do Mundial.

Equipa de Messi em baixa e Abel em alta no caminho dos Dragões

O FC Porto integra o Grupo A, de um dos anfitriões do torneio, o Inter Miami, emblema onde atuam o antigo quarteto blaugrana formado por Lionel Messi, Sergio Busquets, Luis Suárez e Jordi Alba. Apesar de "estrelado", o clube da Flórida não tem feito boa figura tanto a nível nacional quanto internacional nesta temporada.

A equipa treinada pelo também ex-Barça Javier Mascherano amarga o quarto lugar na Conferência Leste da Major League Soccer (MLS) e vem de uma goleada sofrida ante o Minnesota United por 4 - 1 no último fim de semana. Já na Concachampions, o clube foi eliminado nas meias finais após sofrer um placard agregado de 5 - 1 contra o Vancouver Whitecaps, sensação da época na MLS. Ao todo, são 11 vitórias, três empates e cinco derrotas em 19 partidas disputadas na temporada até agora.

Antes da partida contra os norte-americanos (dia 19/06), no entanto, o FC Porto terá, em tese, o seu maior desafio na fase de grupos na partida de estreia. O Dragão enfrenta o Palmeiras de Abel Ferreira no dia 15, equipa em ascensão e que de momento ocupa a liderança do Brasileirão e do seu grupo na Copa Libertadores.

Após um início de temporada frustrante, com o 'vice' no Paulistão, onde foi derrotado pelo Corinthians, o Verdão viu os reforços do início da época destacarem-se nas partidas recentes. O clube investiu cerca de 70 milhões de euros em novos jogadores no começo do ano, com destaque para Vitor Roque, vindo do Barcelona, que custou 25 milhões aos cofres do clube e tornou-se a contratação mais cara da história do futebol brasileiro. Ao todo, são 29 partidas no ano, com 19 vitórias, sete empates e três derrotas do Verdão em 2025.

O último compromisso da equipa comandada por Martín Anselmi na fase de grupos do torneio será contra um dos clubes mais habituados a participar dos campeonatos de clubes da FIFA. O Al Ahly, do Egito, está, a um mês da Copa do Mundo, na liderança dos playoffs da Premier League egípcia.

Já na Liga dos Campeões Africana (CAF) o clube foi eliminado pelos sul-africanos do Mamelodi Sundowns, dirigidos por Miguel Cardoso, nas meias-finais, após dois empates, 0 - 0 e 1 - 1, que favoreceram o clube treinado pelo português. Na atual temporada, são no total 43 partidas disputadas até o momento, com 24 vitórias, 13 empates e 6 derrotas. O Al Ahly, lembre-se, é o clube mais vencedor da história do Egito, com 44 títulos nacionais e enfrenta o FC Porto no dia 24.

Encarnados enfrentam Bayern campeão e gigante em crise

Pelo menos na teoria, o caminho de Benfica na fase de grupos do Mundial tende a ser mais fácil. Enquanto os dragões vêem à frente Messi e Suárez (mesmo que em baixa), um Palmeiras com investimento europeu e os sempre competitivos egípicios do Al Ahly, a equipa de Bruno Lage tem primeiros compromissos relativamente mais tranquilos no Grupo C da competição.

A estreia será contra o Boca Juniors, com um nome muito maior do que o que joga atualmente, no dia 16. Apesar de campanha razoável no Camponato Argentino - está nos quartos de final, onde enfrenta o Independiente - o clube viveu uma crise na atual temporada. Após ser eliminado ainda nos playoffs da Copa Libertadores, o emblema de Buenos Aires ficou fora até da Sul-Americana (equivalente à Liga Europa), ficando sem competição continental a disputar nesta época.

Para piorar, o Boca foi derrotado pelo rival River Plate no Superclássico disputado no Monumental de Nuñez em abril, que custou a demissão do treinador Fernando Gago. Desde então, o interino Mariano Herrón tem conseguido resultados positivos em La Bombonera, mas que não serão suficientes para o manter no cargo para o Mundial. O presidente do clube, Juan Roman Riquelme, já declarou que está atrás de um novo comandante, sendo Gabriel Milito um dos nomes mais falados na Argentina. Ao todo, são 20 partidas do Boca na época, com 12 vitórias, quatro empates e quatro derrotas.

Na segunda ronda, o compromisso mais acessível do Benfica no grupo é justamente contra um dos clubes que se sagrou campeão nesta temporada: o Auckland City, da Nova Zelândia, que assim como o Al Ahly é outra presença constante nos mundiais da FIFA, enfrenta os encarnados no dia 20. Apesar de ter vencido a Liga dos Campeões da Oceania (vitória por 2 - 0 sobre o Hekari United, de Papua Nova Guiné, na decisão), o clube ocupa apenas a sexta posição da Divisão Norte das Ligas Regionais da Nova Zelândia.

O avançado Myer Bevan, que marcou os dois golos do clube na final continental, tem sido o principal destaque da equipa. Entre as duas competições, os neozelandeses somam 14 partidas, com nove vitórias, um empate e quatro derrotas.

No dia 24, as águias encerram a participação da primeira fase do torneio da FIFA justamente contra o favorito do seu grupo, o Bayern de Munique, que voltou aos títulos da Bundesliga com duas jornadas de antecedência, um ano após ver o troféu ficar nas mãos do Leverkusen. O plantel comandado por Vincent Kompany não teve temporada brilhante, tendo sido eliminado na meias-finais da Liga dos Campeões pelo Inter de Milão (placard agregado 4 - 3) e perdendo a oportunidade de disputar a final da competição europeia em casa - a partida decisiva será na Allianz Arena, em Munique. Na Taça da Alemanha, os bávaros voltaram a ser superados pelo Leverkusen nos oitavos de final.

Se há um atleta do emblema alemão que tem motivos a mais para comemorar neste final de época, é Harry Kane. O inglês, que participou de 49 golos em 45 partidas na temporada (37 bolas na rede e 12 assistências), deu finalmente fim à sua "maldição", sendo campeão pela primeira vez na carreira aos 31 anos com o título da Bundesliga. Nos EUA, Kane terá a oportunidade de deixar de vez para trás a sua fama de "pé frio" se conquistar a dobradinha com o Bayern no torneio inédito. Até agora, o Bayern disputou 50 partidas na temporada, com 34 vitórias, nove empates e sete derrotas.

O Mundial de Clubes da FIFA, recorde-se, será disputado em 12 cidades dos EUA. A partida de estreia entre Inter Miami e Al Ahly será no Hard Rock Stadium, em Miami, enquanto a decisão do torneio, marcada para o dia 13 de junho, terá lugar no MetLife Stadium, em Nova Jérsia.

nuno.tibirica@dn.pt