De regresso a Portugal após o terceiro lugar na Volta a Itália, João Almeida (UAE Emirates) mostrou-se orgulhoso por se ter juntado a Joaquim Agostinho no restrito lote de ciclistas nacionais que atingiu o pódio no Giro.."É um orgulho. Sempre ouvi falar do Joaquim Agostinho e é um orgulho ter o meu nome junto do dele", confessou, de consciência tranquila.."Está concretizado o meu objetivo. Sei das minhas capacidades e sabia que conseguia", afirmou o atleta de 24 anos, que disse ter faltado "um bocadinho de pernas" para poder superar o esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) e o britânico Geraint Thomas (INEOS). "Eles foram mais fortes", admitiu.."Fiz o melhor que conseguia. Numa corrida de 80 horas, os três primeiros ficaram separados por um minuto. Isso diz muito sobre o equilíbrio da corrida. Ao longo do Giro os adversários revelaram-se muito fortes", acrescentou.."Foi um grande Giro. A vitória na etapa foi muito importante. Vou focar-me no meu caminho e na minha evolução. Os meus objetivos são evoluir e ficar mas forte", vincou, em conferência de imprensa no Aeroporto de Lisboa..João Almeida diz que o "segredo do sucesso é trabalho árduo, trabalhar muito e estar focado no objetivo" e pediu tempo para poder ganhar uma grande volta: "Falta tempo [para conseguir ter pernas]. Temos de dar tempo ao tempo. Com mais tempo, o nível vai subindo.".O ciclista natural das Caldas da Rainha frisou que o apoio dos portugueses "faz a diferença" e diz-se "muito agradecido"..O "próximo passo" passa pela mais importante de todas as voltas, o Tour de France. "Para o ano gostava de fazer a Volta a França. É o próximo passo. Acho que é uma corrida diferente", vaticinou..O Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, felicitou esta segunda-feira o ciclista João Almeida pelo "histórico lugar no pódio" na Volta a Itália, considerando que este é um "novo ponto alto" da modalidade no país.."O Presidente da República felicitou o ciclista João Almeida, pelo histórico lugar no pódio da Volta a Itália e primeiro lugar entre os jovens, um novo ponto alto do ciclismo nacional, que se espera nos traga novas alegrias no futuro", refere uma mensagem divulgada pela Presidência da República..João Almeida (UAE Emirates) tornou-se no domingo no primeiro português a subir ao pódio final da Volta a Itália e o primeiro ciclista nacional a terminar entre os três melhores de uma grande Volta desde Joaquim Agostinho no Tour1979..Almeida, que também venceu uma etapa, terminou a 106.ª edição da 'corsa rosa' no terceiro lugar, numa competição que foi ganha pelo esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma), que deixou o britânico Geraint Thomas (INEOS) em segundo..O ciclista luso de 24 anos, que também conquistou a classificação da juventude, é o primeiro português a 'fechar' o Giro no pódio e o segundo corredor luso a ficar entre os três melhores de uma grande Volta, depois de Joaquim Agostinho ter sido terceiro nas edições de 1978 e 1979 da Volta a França e segundo na Vuelta1974.