Onze anos depois, Steven Spielberg desiste do sonho da independência. Os estúdios DreamWorks, berço de êxitos globais de bilheteira como Shrek, O Gladiador ou Beleza Americana, foram vendidos à Viacom, proprietária da Paramount Pictures.De fora deste negócio avaliado em 1350 milhões de euros fica apenas a empresa DreamWorks Animation SKG, a mais lucrativa parte deste ambicioso grupo independente de cinema, televisão, música e Internet que o criador de E.T. montou em 1994 com o produtor discográfico David Geffen e Jeffen Katzenberg, um dos mais importantes nomes da Disney. Ainda assim, o acordo inclui os direitos de distribuição de todos os filmes de animação já produzidos e de oito novas películas a editar em 2006. .De acordo com as contas tornadas públicas pela Viacom, a operação envolve perto de 800 milhões de euros em dinheiro, a que se soma mais de 500 milhões de euros em dívidas e outras obrigações contraídas ao longo da última década, sobre as quais o comprador assume responsabilidade total. Um passivo de proporções astronómicas, acumulado a despeito dos sucessivos êxitos produzidos pela DreamWorks Animation SKG, para o qual contribuíram alguns fiascos em actividades paralelas, caso do projecto de Internet pop.com..Estes são também números que toda a imprensa norte-americana lê com o fatalismo de uma demonstração cabal do grau de concentração a que a indústria cinematográfica chegou. A conclusão é unânime e simples se o nome e talento de Spielberg não chegam para aguentar um estúdio independente, então é porque essa é hoje uma tarefa impossível. .Com esta operação, a Viacom anuncia a transformação da Paramount na principal produtora de entretenimento familiar e infantil. Uma ambição de liderança que foi, de resto, razão para uma operação relâmpago de última hora, já que a proposta de compra foi apresentada na véspera de se concretizar a venda da DreamWorks à Universal NBC, concorrente directa da Paramount e pertença da General Electric. Mais 25 milhões de euros foi quanto custou à Viacom decidir o negócio a seu favor. .Spielberg na Paramount. Concretizada a venda, há ainda contornos do negócio que se mantêm na sombra do rumor. O principal dos quais é o que dá como certo que Steven Spielberg assumirá funções na Paramount, ao lado do seu sócio David Geffen, que deverá ficar com a presidência executiva da empresa. Uma informação que, a confirmar-se, significa o regresso do mais popular realizador de Hollywood a uma major, onze anos depois de ter cortado a sua ligação à Universal para prosseguir o sonho de independência com a DreamWorks. .E significa também que Spielberg vai participar da operação de venda do valioso catálogo da DreamWorks, com que a Viacom pretende rentabilizar a aquisição. Um catálogo de 60 títulos que inclui os já citados Shrek, O Gladiador e Beleza Americana, para além de outros como o Resgate do Soldado Ryan ou os recentes Madagascar e A Ilha. O objectivo é vender os direitos desse catálogo a uma entidade que não se posicione como concorrente directa, mantendo os direitos exclusivos de distribuição de todos os títulos. Um negócio com que se prevê um encaixe entre 720 e 840 milhões de euros, ou seja, reaver entre 53% e 62% do investimento agora feito.