A sonda europeia Huygens está a chegar ao fim da sua longa viagem de sete anos até Titã, a maior das luas de Saturno. Separada da nave-mãe, a sonda Cassini (da NASA), desde o dia de Natal, a Huygens percorre neste momento sozinha, os derradeiros quilómetros até ao seu objectivo, onde chegará, se tudo correr como está previsto, amanhã, quando forem exactamente 10.07 (hora de Lisboa). .Para a Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla inglesa) será um dos momentos da verdade mais importantes dos últimos anos. Esta é uma estreia do tipo «dois em um» para ESA a chegada ao mundo mais distante alguma vez visitado por uma sonda terrestre, mas também a primeira visita em directo a uma lua de outro planeta. Se tudo correr bem, será um sucesso sem precedentes para a ESA.. Considerado um dos objectos mais interessantes do sistema solar, Titã é um mundo cheio de segredos, que a atmosfera brumosa e opaca que o envolve, tem mantido por decifrar. A começar pela própria atmosfera. Os estudos já feitos, que os dados enviados pela sonda Cassini nos últimos meses ajudaram a confirmar, mostram que a composição da atmosfera de Titã é muito idêntica à da própria Terra há quatro mil milhões de anos, ou seja, quando a não tinha despontado ainda a vida aqui..Daí que os cientistas ligados à missão, e toda a comunidade científica, aguardem com grande ansiedade e entusiasmo os resultados de amanhã. .Com uma série de instrumentos de leitura e análise a bordo, a Huygens vai mergulhar na atmosfera de Titã e descer através dela durante duas horas e meia, recolhendo dados sobre temperatura, composição química, dinâmica, velocidade dos ventos, actividade electromagnética, etc. para obter um perfil completo de uma coluna atmosférica até à superfície..Todos estes resultados permitirão conhecer o «ar» daquele estranho mundo, mas também fazer uma espécie de viagem no tempo, ao momento em que a atmosfera terrestre era pré-biótica. .A superfície de Titã é outra incógnita. Até agora ainda não foi possível «romper» as densas nuvens que envolvem completamente esta lua distante. Crateras? Montanhas? Lagos de metano ou etano, lamas de ambos? Se a missão for bem sucedida (está previsto que a Huygens envie entre 3 minutos e meia hora de dados a partir da superfície), amanhã, a partir das 16.30, quando forem recebidos os primeiros dados (via Cassini) no ESOC (European Space Operations Centre), o centro de controlo da ESA, em Darmstadt (na Alemanha) se saberá.