O Grupo Pousadas de Portugal vai investir este ano 35 milhões de euros na expansão da rede de pousadas e na remodelação de algumas unidades. Até final do ano, o grupo vai proceder à abertura de três pousadas já com obras em curso - Convento da Graça, em Tavira, Forte de São Sebastião, nos Açores e Convento do Carmo, em Salvador da Baía, Brasil, que marca o início do processo de internacionalização da marca Pousadas de Portugal. No global, a rede passa a contar com 143 novos quartos..José Roquette, presidente do Grupo Pousadas de Portugal, anunciou ontem, na apresentação do plano de expansão, que a rede vai contar em breve com mais duas pousadas históricas - Palácio de Estoi, em Faro, com 60 quartos; e Convento de Santa Clara, Vila do Conde, com 50 quartos. .O plano de expansão proposto pelo Grupo Pestana Pousadas ao Governo estima um investimento de 35 milhões de euros, contemplando uma unidade no Palácio e antiga fábrica da Vista Alegre, em Ílhavo. Com uma localização privilegiada sobre a ria de Aveiro, a futura pousada, com projecto em aprovação final, vai dispor de 68 quartos. O investimento estimado ascende a 7,5 milhões de euros. José Roquette referiu que o projecto prevê a recuperação de parte do antigo complexo industrial e do palácio onde funcionarão algumas suites e áreas sociais, bem como salas de reunião e restaurante..Outra unidade confirmada é a recuperação do Hospital da S. Teotónio, em Viseu, que passará a Pousada Histórica. As negociações com a Misericórdia, proprietária do edifício, estão bem encaminhadas e o investimento previsto é de 7,5 milhões. As obras deverão prolongar-se pelos próximos três anos. .Entretanto, o grupo está a de-senvolver esforços junto da Câmara do Porto, para avançar com a transformação do Palácio do Freixo e antigas moagens Harmonia em pousada, num investimento de dez milhões de euros. O projecto tem sido alvo de protestos no seio da autarquia, mas José Roquette aponta que Campanhã é uma das freguesias do Porto mais pobres, pelo que o projecto faz todo o sentido, além de contemplar a preservação do património. A empresa quer alargar a rede em regime de franchising, estando em estudo três unidades, em Ponta Delgada (Açores), Funchal (Madei- ra) e outra no continente.